暮春三月，断雨零星。
大业十三年的春天，格外喧嚣。
正月里，窦建德占据乐寿，自号长乐王，正式举起了造反的大旗；徐元朗在琅琊、鲁郡聚众造反，麾下兵马虽不似早年郝孝德、左孝友那般声势浩大，但数万兵马，皆是骁勇悍卒。
这，又要感谢郝孝德左孝友当年的作乱。
在与隋室的连番交手中，昔曰的乌合之众，在战火的洗礼中获得成长。那些溃败的逃兵，如今已变得勇不可挡。隋室虽出兵平乱，却被徐元朗打得落花流水，狼狈而逃，令各路义军声势大振。
同月，驻守涿郡的虎贲郎将罗艺起兵造反，占据涿郡，自号幽州总管。
而涿郡留守薛世雄，则带着家眷和残兵败将，向太原败走。朔方郡鹰扬郎将梁师都也随即造反，并在二月时攻占了雕阴、弘化、延安等地，建国号为梁，自号梁王，改元为永隆元年。
梁师都向突厥称臣，被始毕可汗封为解事天子，又称作大度毗伽可汗，对长安虎视眈眈……
一时间，奔行于长安、洛阳、江都三地的信使，往来不绝。
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李言庆信马由缰，沿着夹石子河顺流而行。
姚懿、薛收跟在他身后，不时对河岸两边的风景指指点点，看上去神色轻松，逍遥自得。
河对岸的邙岭，桃花正在绽放。
言庆轻轻胯下象龙马腹，嘬口发出一声尖锐的口哨，两头比牛犊子还要大的獒犬，飞奔而来。
细腰口中，还叼着一只兔子，跑到象龙身前，把兔子甩在地上，而后邀功似的围着象龙打转。已经完全成年的两头四眼獒，凶猛无比。可撕裂虎豹，力大无穷。言庆笑呵呵的从马背兜囊里取出两根血淋淋的肉条子，扔给细腰和四眼，而后从阚棱手中，接过手巾擦拭一下，举目向对岸眺望。
“果然是一个好所在。”
言庆说毕，扭头向薛收看去，“若非是大兄提醒，恐怕连我这长居巩县的人，都不知此地。”