陈子锟不是唯利是图之辈，更不是视金钱如粪土的世外高人，他只知道，自己手底下有几千张嗷嗷待哺的嘴，还尽是些好勇斗狠的土匪，不给他们开军饷的话，倒霉的还是老百姓。
既然有人抵制鸦片种植，那就民主裁决，陈子锟下令召集县里的士绅开会。
历朝历代，朝廷的统治只到县一级，再往下就要依靠宗族乡绅势力了，没有他们的首肯，哪怕是强悍如陈子锟这样的军阀也会束手无策，所幸的是陈子锟在乡绅们眼中的形象还算不错，他一招呼，县里的头面人士立马颠颠的都来了。
为了减轻这次会议的官方意味，会场设在夜海的雅间里，陈子锟也没穿军装，一件短袖衬衣，夏布裤子，凉皮鞋，看起来和省城的大学生没啥两样。
士绅们都是长袍马褂一丝不苟，手里轻轻摇着折扇，一副志得意满的样子。
陈子锟道：“今天召集各位父老前来，就为了一件事，罂粟种植，谁赞成？谁反对？”
鸦雀无声，士绅们都低头喝茶，躲避着陈子锟的目光，南泰是个保守的地方，士绅们大都受过孔孟之道的教育，鸦片不是个好东西，大清朝就是败在它面，大伙儿都明白这个理，可是白花花的银子的诱惑也是很大的，再说还有护军使大人的官威压着。
李举人第一个站了起来，最近小老头风头正健，俨然是县城第一绅士了。
“护军使，各位，李某不才，有几句话想说。”李举人四下拱手，目光炯炯。
“请讲。”陈子锟道。
“南泰土地贫瘠，种植高粱玉米麦子收成欠佳，养不活人，种一亩鸦片换来的钱，能买十亩地打出来的麦子，交租纳赋养活佃户一家老小全够了，所以李某赞成种罂粟。”
说完再次环顾四周，拱拱手，得意洋洋的坐下了。
其实大伙早就心定了，既然有李举人带头，最后一丝矜持也不顾了，士绅们装模作样的窃窃私语交头接耳一番，陆续又有人站出来表示赞同。
龚稼轩也站了起来，道