江苏，常州乡下一座小镇，已经是深夜时分，公所后院依然灯火通明，镇长、派出所长和税警团的大队长，正陪着上海来的大人物喝酒。
所谓的大人物正是梁茂才，他酒量极好，千杯不醉，喝到酣畅处，大家称兄道弟，好的跟一个娘生的般，渐渐的这帮当地官员都躺到了桌子底下鼾声如雷，梁茂才推推这个，晃晃那个，确认都醉死了，这才出门。
酒宴进行到一半的时候，税警大队长就借故出去了，此时正等在门外，低声道：“梁先生，这边请。”
刚从乡下征的粮食就堆积在码头货场上，一袋袋稻谷堆积如山，在月色下竟有壮观之感，一股新粮食特有的芬芳弥漫在空气中，让农民出身的梁茂才不由得深吸了两大口气。
背着步枪的和平军士兵在货场附近巡逻，出入口的掩体后面还架着机关枪，粮食是重要军用物资，谁也不敢马虎。
“都是自己弟兄，放心。”税警大队长望着那些士兵道。
“谢了。”梁茂才不动声色伸出手，借着握手的机会将一根小黄鱼塞到对方手里。
京杭大运河如同一条闪亮的绸带在夜色中绵延向远方，一条机器船拖着十几条无动力的木船驶来，悄悄停在码头边，连夜召集来的苦力们开始干活，他们都是本地人，全靠卖力气为生，今天镇公所有紧急公务，当官的承诺说每人有一百块储备票的奖励，他们自然使出浑身力气不敢怠慢，花了大半夜时间，终于将货场上一大半粮食都装上了船。
见粮食搬的差不多了，税警大队长陪笑道：“梁先生，不好意思，还得留点粮食，要不然戏演的不象。”
“请便。”梁茂才掏出怀表看看时间，“差不多了，点吧。”
税警大队长指挥士兵在装粮食的麻包上泼了火油，擦着火柴，火焰蹭地就起来了，货场上顿时浓烟冲天，烈火熊熊，那些苦力的脸被火光映红，惊得说不出话来。
“谁敢说出去半个字，杀你全家。”大队长恶狠狠道。
副官给苦力们每人