炮竹声声，大明迎来了新的一年，这一年，史上称“建文元年”。
五凤楼的钟声悠扬敲响，在京各王公大臣，四品以上文官武将，各功勋公侯，以及各夷国使臣聚于奉天殿，向天子朝贺。
金吾卫于奉天门外分设旗帜。宿卫于午门外分设兵仗。卫尉寺于奉天殿门及丹陛、丹墀设黄麾仗。内使监擎执于殿上。
文武百官俱着梁冠，革带，佩绶，白纱中单，青饰领缘，白袜黑履，此为洪武二十六年所定大明百官元旦朝贺礼仪。
奉天殿叩拜天子，朱允炆下诏，改元“建文”，此即为建文元年，并封赏晋升皇族子女和洪武旧臣，俱赐黄金布帛，以彰新帝恩德。大儒方孝孺被正式启用，封翰林侍讲学士，侍召帝侧，答释帝疑，并主持修《太祖实露》《类要》等诸书。
江都和画眉被晋为江都公主和常宁公主，这样一来，萧凡的身份也跟着水涨船高，被晋为驸马都尉，趁着大封群臣的机会，朱允炆索姓卖了个大方，并赐张红桥和陈莺儿为三品诰命夫人，着礼部造册颁券，四女欢欣不已，于是张红桥和陈莺儿在后宫马皇后主持的各朝官夫人内眷的朝贺仪上也以诰命夫人的身份出现，依宦官的提示，各种繁琐礼仪皆一一照行不误。
马皇后为朱允炆发妻，自是明白萧凡的分量，对包括大姑子江都公主在内的四女不敢稍有怠慢，朝仪过后，马皇后特意宣四女宫内叙话，言谈间对四女多显亲近，丝毫不摆皇后架子，又令张红桥和陈莺儿这两位出身风尘和商户的女子感激不已。
与四女接触间，马皇后对萧凡的正妻常宁公主画眉颇为好奇，见画眉不过十四五岁的模样，举止却非常得宜，公主诰服穿在身上尽显雍容华贵，举手投足间端庄自然，传闻萧凡落魄之时，此女与其相依为命，共赴患难，难怪萧凡如此宠爱她，连先帝逼他休妻萧凡都丝毫不为所动，甚至敢直犯天颜。
元旦朝贺仪式过后，朱允炆下诏，新朝即始，大赦天下囚徒，以彰新君仁德，大明各官府，指挥使司，藩王职司俱皆不