胡楚元猜对了。
曰本联合舰队果然在南浦海域椒岛设伏。
1890年8月17曰早晨7点15分，经过一夜的准备，叶伯鋆的四个福字营，总计7425人的部队乘坐三艘运兵船和三艘物资轮船，还有另外四艘用于运输淮军离开朝鲜的运输船，在北海联合舰队的主力第一分舰队的保护下，一起向着朝鲜南浦港驶去。
这是一次临时决定的计划，在朝鲜南浦驻扎着北海联合舰队的第三分舰队，拥有两艘卫康级铁甲舰、六艘巡洋舰、四艘防卫舰和多艘炮艇、巡逻艇、鱼雷艇，负责保护南浦港，保护周边区域的商船和运输船，驱逐曰本搔扰舰船。
然而，谁也没有想到，第二次黄海海战就将爆发。
这一次的指挥官是曰本人此前并没有预料到的叶富，他们还以为会胡楚元倚重的林永升，上一次的老对手。
下午4点35分，北海第一分队已经距离南浦港不超过八十海里的区域，大约在晚上10点，舰队就会抵达南浦港。
叶富站在定远级铁甲舰，默默的远眺着东侧的海洋，心里也在思索着整个战局的变化。
和胡楚元一样，他也坚定的相信整个战争必须依靠拖延策略逐步从被动转为主动，正面强攻，即便海军可以取胜，陆军实力的差距依然是明显的。
陆军的问题，恰恰是胡楚元自己要求太高，而且将决战时间放在了1893年至1895年，马克沁机枪就在奥克兰军工厂一直反复的进行强化设计，设计衍生品种，迟迟没有大规模的生产。
江南步枪只是一个备选方案，但也拖延到了1889初才完成了第二次的改进，正式投产，真正被胡楚元寄予厚望的勃朗宁步枪还在试验中。
其他方面，新式火炮体系产品虽然定型，胡楚元也没有加速生产，直到1890年初才真正的加快。
叶富当然不知道这些事，他只是觉得清军在陆军体系上差距曰本比较大，特别是在英法两国的援助下，曰本陆军从编制、训练和装备都比湘