离开长安一年后，杨昊又回到了这座既熟悉又陌生的大都市。大唐在无可挽回地走向衰败，一座城市的繁华与热闹遮盖不住盛世风流随风飘零的凄凉晚景。杨昊现在化名叫张武，身份是一个与回鹘人经营皮货生意的商人。此行来长安的目的是为了兑现年前的一个承诺。
三月初的龙尾荡畔绿柳成荫、香风醉人，杨昊在东市的一间高档客栈里包租了一座小院。入夜之后他让关索去见了一个人，一个曾经和他并肩生死的陌生人——金吾卫左司戈杨开。大明宫乱时杨开重伤在家养病，受到了牵连但保住了性命，不久后他就被收入金吾卫旗下，并接替杨昊成为金吾卫值宿兴庆宫的左司戈。
关索去了半天时间才回来，杨昊见他孤身一人回来，心里有些不快。关索却面含笑容解释道：“杨大人领我见到了金韬吟姑娘，公主殿下本来是要亲自来的，临时却被郭太后叫了去，脱不了身，因而嘱我约大人明日在相国寺相见。”
末了关索又说：“公主殿下特意嘱咐，这家客栈的西域烤肉味道不错，大人可叫些尝尝。”杨昊听了这话不觉笑道：“其实这家客栈最好的东西是西域来的歌姬，容貌、舞姿都是稀世罕有。你想不想见识一下？”关索笑道：“能有此福气自然求之不得。”杨昊大笑。一夜无话。
二日清早，胜业坊的大门刚刚开启，杨昊便赶到了相国寺。一个小沙弥早在门口等候，将杨昊引入后院禅堂中用点心，只等宜春公主李晴的到来。
巳时整，一队金吾卫军卒先进寺来盘查，将可疑人等都赶了出去。杨昊终于见到了杨开。看着他身上那件自己曾经穿过的衣甲，禁不住觉得有些可笑。杨开言简意赅地说道：“殿下待会就过来，你们说话小声些，郭太后派人跟在后面。”
巳时二刻，一队花衣卫整队进入后院禅堂。将金吾卫的士卒都赶到了院子外面。宜春公主李晴在金韬吟等人的陪伴下，慵懒且百无聊赖地走进了后院。进门的时候，杨开按例问道：“殿下几时回宫？”李晴道：“本宫累了，小睡一会再走。