济民商行之所以能收购到80万担棉花，主要还是因为直接购买的原因，以往棉农卖棉都需要先将棉籽去掉然后再卖出，所以《客商规鉴论》中说：“换买布匹，莫向农忙之际，须识迟中有快。”
那些布商一般不在棉花成熟的季节去收绵，而是等带棉花剥离了棉籽之后再去收购，对于棉农来说，种棉花是一种非常耗费心力的工作，不仅要种出来，种出来后还要一个个的剥掉棉籽，如果人手不够，就会造成卖不出去的现象，也限制了棉农的棉花种植面积。
济民商行不按常理出牌，棉花成熟之时就已经杀到产棉区，无论是第一道棉还是第二道棉，一产出就收，棉籽无需棉农处理。
那些棉农自然是无比欢喜，虽然说价格会卖得低一些，但实际收益却是提高了，因此都愿意卖给商行棉花。
去年那些布商可谓被偷袭了个措手不及，当他们赶到产棉区的时候，棉花已经是寥寥无几了。
其中鲁西三大产棉区的棉花，几乎被扫荡个精光，等南方的布商来时，半点棉花都没买到手。
倒是在南方很多商行无法触及到的地方，那些布商买到了很多棉花，毕竟赵岩手上的资金有限，不可能把所有棉花都收购一空。
扎棉机方面赵岩并不清楚具体的样子，不过在群策群力之下，科技院只花了十天时间，就制造出了扎棉机。
这种种轧棉机主要由两个滚筒组成：一个滚筒上面布满了铁制的尖钉，抓住棉花，将其跟棉籽分开。另一个滚筒上布满了短而硬的毛，将第一个滚筒上的棉花刷下来。
赵岩大喜过望，连忙让人对扎棉机进行测试，测试结果显示，使用这种机器，一个人1天可轧80斤棉花，工作效率整整提高80倍。
一个人的工作效率相当于八十个人，原本一担棉花的加工成本几乎等于本身的收购成本，但骡机提高了上百倍的效率，水力织布机提高了四倍的效率，扎棉机又提高了八十倍的效率，整体上平均提高了61.333333……倍的效率。