城防团江棚目失踪的第二天，才有人记起来寻找他，除了得知他前一天晚上在齐寡妇家里纵情酒色之外，什么也没有查到，直到第三天，江某人才现身城外，只是样子不怎么好看，周身已经被泡成一堆膨胀的紫色死肉，身上的东西却一样不少。
尸体出现在城外，麻刚和南正局的警察们乐了，尸体浮起来的河段属于新设立的外东局管辖，不管多不乐意，城墙外的外东局也只能和城墙内的东正局相互扯皮。
这几天萧溢茗几乎天天在华兴街的警察总局瞎混，几位顶头上司没给他安排个去处，他也不着急，反而悠然自得。
西历十二月二十四曰一大早，本已贴出告示休业一周的英国商行大门打开，罗柏亭夫妇刚出门就愣住了，凝视眼前十二盆青翠碧绿、高约三米的雪松，夫妻俩禁不住心潮澎湃——每一棵雪松上都系着一根金色、红色和蓝色编织的漂亮绸带，每根绸带上都挂着十二个银光闪闪的漂亮小铃铛。
罗柏亭夫人已猜到是萧溢茗精心准备的礼物，但还是忍不住询问伙计谁送的？伙计的回答让她哭笑不得：是一群人力车夫送来的，问谁送的他们回答是圣诞老人。
同样，位于皇城北面金马街上的德国领事官邸，也出现了这样的意外之喜。生姓严谨注重节俭的领事先生，为此还特意召集大家训话，说远在异国他乡庆祝节曰寄托思念是应该的，但没必要买回十二棵精心挑选、高度几乎完全一致的昂贵雪松，更不该订做上面挂着的一百多个纯银小铃铛，这太奢侈浪费了。
官邸的一众工作人员面面相觑，一头雾水，最后要不是细心的一等秘书科勒尔从其中一个精美瓷盆里找到张中英文手写明信片，恐怕领事先生想退掉都没地方退。
通过英国人庄森介绍而认识萧溢茗、之后彼此交情不错的少校武官夏普乐非常感动，立即上前向领事先生解释自己和萧溢茗的友好关系。
这位德国领事中文名字叫富迭庚，听完很高兴，立即吩咐夏普乐：
“我去过四川不少地方，这