时逢九月，牧草开始枯黄，晨起的雾霭沾在人身上只剩下凉意，再没有夏日时候的那种舒爽，北方吹来的风都是冷的。
乌尔曼紧了紧身上四处是破口的袍子，嘴巴里吆喝着用荆条编制的鞭子把乱跑的小羊赶回羊群，如果不是头羊年纪太大了，他也不至于如此辛苦，四处围拢这些乱跑的四角混蛋。
也许明年会好点吧？三十多只羊群里面有两只公羊已经算是成年，明年或许就有了竞争头羊的资格，当然前提是它们能够安然度过接下来的冬天，乌尔曼无聊的想着。
乌尔曼今年不过十五岁，是布哈拉一个普通富商马西姆的家养奴隶，所谓家养奴隶就是奴隶所生的孩子，他的所有一切都是主人的财产，包括身体在内。虽然年仅十五岁，而且不能和那些能够每天都有肉吃的富商子弟相比，乌尔曼却是硬生生凭借自己的毅力活得还可以。这一切都是因为他死去父亲留给他的一手刺鱼的技术，如果仅凭主家给的食物，他和他阿娘早就饿死了。
对于乌尔曼来说，马西姆是个吝啬又贪婪的主人，比草原上的豺狼还要贪婪，十一岁那年父亲为他战死，打胜了马西姆的敌人，却没有丝毫战利品分给自己和阿娘。阿娘是个老实的粟特女人，死去的阿爷据说是东方汉人的血脉，东方汉人很强大吗？乌尔曼不知道，尽管他有一个汉人的名字叫许思归，却很少有人这样称呼他。
阿娘有时候会用思归这样的名字叫他，而且经常低低的诉说什么汉人早晚会回来之类的话语，乌尔曼却很少放在心上，对于他来说，阿爷除了留给他一手刺鱼的本事，还有直头发和黑眼睛，这些都让他与本地的许多人不同，这些不同带给他的更多是歧视与屈辱。
和他一样待遇的是赫吉家家养奴隶，名字叫库努的小子。
库努的汉人名字叫做田望东，和乌尔曼一样是个放羊的小子，只不过库努要比乌尔曼的性子活泛多了，按照他的话来说，这些欺负他的人都是狗杂碎，早晚有一天汉人来的时候会把他们都杀掉。
“乌尔曼