一切正如政良预料的那样，在双方开战不到一个时辰后，菊池家一方就出现了颓势。
二十一日午时，在接连收到御船房行以及御船、甲佐、矢部、砥用、南乡谷、菅尾、小国等豪族的家主或被讨取，或不知去向的情况下，菊池义武已经有了撤军逃到绿川南岸的想法了。
然后，在得到本愿寺尚意也被讨死，而合志家临阵倒戈相向的消息后，菊池义武下达了撤军命令。
本愿寺尚意的死，一定程度上是因为受到了与他同一阵营的龙造寺隆信的怂恿而导致的。龙造寺隆信似乎打算重复上一次在婆婆神峠的伎俩，让本愿寺尚意亲往阵前鼓舞士兵，结果本愿寺尚意还没喊上两句就被对面的敌军用箭偷袭了，最终惨死在阵前。
而合志家临阵倒戈相向，则是压死大象的最后一根稻草。
随着菊池义武率先逃跑，诸如名和家、鹿子木家等军势也紧跟其后，身后的大友家联军则是紧追不舍。一场大战瞬间演变成了追击战。
双方相继渡过了绿川，然后往坚志田城而来。一路上，菊池家联军一方不断出现逃兵的情形，当来到坚志田城外之时，还跟在菊池义武身边的士兵已经不足三百人。而紧追不舍的大友家一方，由于身体素质不一样的原因，虽然还保持着八百余人的人数，但是已经沿着沿路拉成了一个蛇形阵，显得稀稀落落的。
本来菊池义武还打算进入坚志田城中据城死守的。结果户次鉴连却是在身后紧追不舍，令到菊池义武只得再在坚志田城前临时摆下大阵。再次与户次鉴连的大军大战起来。
此时菊池义武的麾下虽然只有不足三百人，但大部分都是勇武之人以及一心为首座本愿寺尚意报仇的一向宗僧兵，战斗力相当强悍，再加上此时坚志田城的守兵也全部涌了出来助阵，顿时令到菊池家这一边的联军士气大振。
户次鉴连见敌人如潮水般涌来，又见麾下不断有武士和足轻阵亡，心中顿时有点焦急。他实在没想到，这些眼看就要惨败的家伙。怎么会突然爆发出了这么