苏澜表示无奈啊无奈。
山长夫人毕竟是个局外人，似乎看出了一点名堂。于是和几位夫人商定，命人取来同样的绣绷、绣针、绣线、绣料。题目揭晓，是三寸见方的猫。时间是两炷香。
却看那陶玉上手就抿上丝线，开始在绣料上刺了起来。可是苏澜一边抽抽搭搭，一边将手中的针和丝线摆来弄去，然后，把一根丝线劈来劈去，竟然劈出了十多根。
“咦……”山长夫人看了不禁心惊。有句话叫外行看热闹，内行看门道。外行人以为苏澜害怕，在那里玩丝线打发时间呢，内行人却看出这是在劈丝，而且一根线劈出了十几根丝。
其实，在劈丝过程中，苏澜已经构思好了图案。双面绣的关键是藏头，就是将线尾隐藏在最后的针脚中，不能露出线头。于是，就看她首先将线尾剪齐，从上刺下，再在离针二三丝处起针，将线抽剩少许线尾，下针时再将线尾压住，连下几次短针，将线尾藏没，使正反两面都不露线头。绣时又把针垂直，不刺破反面的绣线。排针时，按次序非常均匀地排列针脚，疏密得当，两面相等。
就见苏澜先是一边绣一边哭，后来哭声渐止。再看她，下针娴熟又小心翼翼，排针时按次序均匀地排列针脚。从头到尾，下针总是保持匀速，不见丝毫犹豫，也没有拖泥带水。
反观陶玉，先是下针就刺，刺了几针后就开始犹犹豫豫，拖拖拉拉，经常上剪毁针，只把绣料弄得千疮百孔，惨不忍睹。
一会儿，烛灭手停。大家先看陶玉的绣品。只见一只没有完工的小猫，只有一个大致的轮廓，说是猫也可以，说是狗也行。而另一面除了几根乱针乱线外，竟连绣样都看不见。莫说双面绣，就连一面绣都不成个体统。
山长夫人口里赞道：“这么短的时间，已是难得。”于是撂下去给别人传看，再来看苏澜的绣品。只见她拿起绣品，“咦”了一声，眉头锁了起来。
陶玉看见山长夫人的表情，直道苏澜的绣品不如自己，不然山长夫人也不会紧锁眉头啊！立刻大喜过望