伙伴一起以偷盗、倒卖墓碑为生。
后来等他20岁以后加入偷车集团，开始倒卖汽车，这让他赚到了人生的第一桶金！
70年代初，可卡因贸易在哥伦比亚盛行，再加上麦德林有天然港口，十分适合毒品走私，当地的贩毒集团如雨后春笋般冒出来，大大小小有接近300个。
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这么赚钱的生意，巴勃罗·埃斯科巴尔当然不会放过。
但城市的地盘早就被其他贩毒集团瓜分殆尽，被迫无奈，巴勃罗只能回农村发展自己的势力。
赚到钱后，巴勃罗没有像其他毒贩一样扩大生产，而是组建私人武装，聘请国外军事专家训练部队。
然后这支部队成为了他手里的利剑，帮助他横扫了哥伦比亚各大贩毒集团，一举成为最大的毒枭。
到了70年代中期，哥伦比亚政府军为了适应丛林作战从法国进口了云雀武装直升机，结果被巴勃罗看上了，直接派遣了三架飞机裹胁着直升机降落到自己的私人机场，这架云雀后来也成为了他的专用直升机。
那个时候，未来与麦德林齐名的卡利集团两兄弟，还在研究怎样挖地道偷银行金库，著名的“四教父”也还没影子。
等到了80年代初期，麦德林贩毒集团每个月能够给美国运输七八十吨的毒品，给巴勃罗·埃斯科巴尔带来了海量的财富，个人财产一度到了惊人的300亿美金，甚至还登上时代杂志封面，被评为全球七大富豪之一。
他的钱多到连自己都数不清，为了方便保存现金，他每个月会花1000美金买橡皮筋，用来捆钞票。
有了钱之后，他不甘寂寞，打算洗白从暗处走向前台。
他花大价钱请美国公关公司宣传自己是“南美的玻利瓦尔”，是反抗美国的先锋，还意外得到了苏联的暗自支持，得到武器援助，还帮助他组建了更强大的私人武装。
他还在媒体上宣称，自己不会对美国2500万贩毒者负责，然后开始大手笔地捐款，花费数百