的安全屋内。狡兔三窟的食尸鬼们当然有许多临时避难所，不然他们早就被罗马尼亚的探员们一网打尽了。
“如果有其他食尸鬼来打扰你的工作，我和伯顿当中就会有人去扮演袭击者，好让你能够名正言顺地向食尸鬼们证明自己的正确立场。在那之后，你要让你的手下和敌人都明白：尽管你在这场战斗中伤势严重，但你仍有能够压制他们的力量。”麦克尼尔一五一十地做着规划，并逐一将方案讲解给帕克听，“嗯……理由应该不用我多说。”
“我明白。表现得太虚弱，他们就会背叛；反之，假装自己安然无恙又起不到效果。”帕克心领神会，“但我要怎么确认他们会注意到这一点呢？”
“我们有几条消息渠道可以散播一些谣言，到时候也许会有用。”麦克尼尔告诉帕克只管放心，“你应该多考虑一下怎么演好自己的戏份。”
尼克·西摩尔·帕克被他新招揽的忠诚的食尸鬼手下们送进了那出租屋内，但他已经没有余力去关注自己的演出效果了。伯顿那毫不留情的攻击几乎给他的躯体造成了永久性的伤害，用来阻止食尸鬼的躯体再生（其中自然也包括那些奇形怪状的RC细胞增生物）的毒剂则折磨得他痛不欲生。
继上一次不知是什么时候被饥饿摧残得几乎发疯后，这是他第二次挣扎在失去理智的边缘。为了保住人的尊严、为了不成为吃人的异形生物，他曾经发誓宁可饿死也不能变成自己生前最痛恨的怪物，然而对死亡的恐惧却还是迫使他屈服于本能。多么可笑啊，他不会对着敌人的枪口跪地求饶，到头来却在这时候莫名其妙地服软了：没人逼着他去吃人哪！
等待着他的是另一种完全不同的折磨。即便是癌症晚期的骨转移带来的剧痛也比不过毒剂在浑身上下游走……食尸鬼的日子，确实不是人能过的。谢天谢地，看在上帝的面子上，他只需要过这种日子几个月或者几年。等到他们的任务结束之后，他的意识就可以逃离这个平行世界，不必再被困于食尸鬼的躯壳中了。
但那些真正的食