。”
“说服士兵吃草也不难，只要让他们相信吃草能填饱肚子就行。”帕克似乎把麦克尼尔的话当真了，“我们的士兵当中许多人没怎么接受过教育，说服他们接受新的现状应该不成问题。”
虽然帕克刚才那番话似乎连着他自己一起算了进去，但已经开始给自制的菜汤调味的麦克尼尔无暇去笑话自己的战友。测试了好一阵后，麦克尼尔得出结论，这菜汤的味道在短时间内是不会有什么明显提升的。
“我确实为此而担心。”走出农舍后，麦克尼尔把自己的想法向伯顿和盘托出，“我军没有哪一种物资算得上是充足的……全都缺。这几天呢，我和卡尔多苏上校正在研究组织士兵【自给自足】的各项生产活动。彼得，我们已经不能指望有人给我们发军服、子弹、步枪、粮食……”他举起左手要比划什么，但那只手只是无力地搭在了伯顿的肩头，“……得靠自己了。”
“我有心理准备，但是吃草就算了吧——”
一行人边走边聊，却见村口跑来一个惊慌失措的农民。那看上去有三十多岁的青年农民高声喊叫着，把联邦军前来袭击的消息告诉了居住在村庄内的起义军士兵们。面不改色的麦克尼尔先让帕克把藏在牛棚里的装甲车开到外面，而后把附近的士兵集合起来。他没有试图接管指挥权，那是军官们的工作，而且让外国人来直接指挥多少会引起巴西人的反感。
这群被麦克尼尔以研究后勤补给问题的名义带出来的起义军士兵迅速地从村庄中疏散，向着附近的主要阵地撤退。有士兵建议就地反击，但被麦克尼尔驳回了，后者声明他们最好不要给这些协助他们的平民带来不必要的损失。如此一来，部队就必须冒着被正在穿插防线的联邦军袭击的风险返回，所幸早有准备的麦克尼尔并非要以损害士兵们的利益来彰显起义军的正大光明。
他带着这些士兵从选定好的安全道路后撤，同时派伯顿快马加鞭去找卡尔多苏上校。生怕耽误了大事的伯顿连忙上路，他独自一人骑着战马在乡村土路上狂奔不止，