生了一些不愉快的摩擦的麦克尼尔把共和军的任命看作是对第四骑兵团的安抚，他当然早看出来卡尔多苏上校和科斯塔少将或许很久以前就相识，但他还没有主动和上校提起此事的打算。
1933年2月初，新成立的第11师按照共和军战争委员会的命令西进，目的是进一步扩张共和军对巴西北部地区的控制并阻断联邦军的反攻计划。在1932年的后三个月里，共和军以累西腓为中心，巩固了其对巴西东北沿海地区的控制并击退了试图北上的联邦军，而后在此基础上逐步朝着亚马逊雨林地区扩张，既是为了压制联邦军也是为了获取更多的资源。
曾经在起义军的战局每况愈下时创造了许多奇迹的第四骑兵团当仁不让地成为了打头阵的部队，他们将要在这片似乎已经被选择性地遗忘的土地上开展自己的新工作。出发之前，卡尔多苏上校搜集了大量情报，他猜想共和军试图通过干扰和粉碎整合运动的北方不发达地区开发计划来避免整合运动的诸多新纲领对巴西北方的居民形成影响，并把自己的猜测告诉了麦克尼尔。
“敌人的海军陆战队曾经以阿拉瓜亚河流域为中心四处出击、侵袭共和军的控制区。”麦克尼尔事先对共和军在北方的战斗有着充分了解，即便他当时还把共和军看作对手，“当然，他们还同时从事一些对当地人不那么友好的开发工作……如果操作得当的话，这里的农民还有土著也许会成为我们对抗整合运动的坚定后盾，长官。”
“他们在附近的每个城镇部署了规模约有400人的步兵营，这个规模的部队倒是恰到好处地发挥了作用。河流附近的地形不利于常规部队的大规模行动。”卡尔多苏上校已经接受了事实，他甚至私下里对麦克尼尔说，共和军对各团的重新编制让他获得了一个整顿内部环境的机会，“让我们把过去的失败抛开吧，麦克尼尔。新的胜利对我们来说至关重要。”
南进的道路已经被联邦军封堵，而共和军若是想要西进就不能无视横亘在眼前的阿拉瓜亚河。完全控制阿拉瓜亚河流域成为