觉到这一点，于是开通了君士坦丁堡到康斯坦察和瓦尔纳的航线，因为这些地方是安全的。而那些身上有余财的人自然会选择来一张船票，他们可不想把命葬在这里。
如何评价热那亚人呢，用几句话形容就是热那亚人无非是些自私的商人，“这些自私的商人一心只求使自己最后一个被吃掉”，当然不肯冒这个险。说得更露骨些，在奥斯曼帝国日益强大和罗马帝国越来越衰落的过程中，在近东一带活动的热那亚人不少是“狂热的亲土耳其派”，以至于“没有谁比热那亚人更奴性十足”，他们怎会牺牲自己的商业利益来为罗马卖命呢
约翰五世曾试探着要同罗马教皇相会，并指望罗马教皇相援。罗马教皇依然以基督教的唯一领袖自居，除非东正教的教会和信徒转而信奉天主教，否则只是对君士坦丁堡的困境表示同情或怜悯而已。约翰五世在无可奈何的情况下，带了一大批随从，包括君士坦丁堡大主教等人，乘船前往意大利，第一站是威尼斯。约翰五世居然自比为罗马帝国创立者奥古斯都的继承人。他在威尼斯和意大利各地沿途都受到欢呼，他不曾想到这只不过是一种礼节，而沿途的意大利人来观看拜占庭帝国的大队人马更多地出于好奇，因为无论是拜占庭帝国皇帝还是侍从们的装束，如长袍子、长袖子，还有他们的长胡子，都令意大利普通老百姓感到古怪、可笑。
虽然罗马帝国已经十分贫穷潦倒，皇帝和大批随从人员在意大利待了这么久，狩猎和舞会都不曾停止。不仅如此，当时的罗马帝国同意大利各城市共和国相比，在工业技术上也大大落后了。君士坦丁堡仍使用传统的手工技术，而在意大利，无论是炼铁技术还是造船技术、锯木技术、水车技术都有巨大的进步。当时住在罗马多年的希腊教士为此着急，曾写信给巴西琉斯，要他赶快派青年人来这里学习技术。但罗马皇帝和他的大臣、随从在意大利逗留的时间不短，但他们根本不关心这些，也不想了解罗马和意大利之间的技术差距。
西行归来以后，约翰五世的自我安慰是一回事