北方，殇州。
头一天晚上从京城出发，一路向北，马不停蹄，第二天傍晚太阳落山，穿过一大片针叶林，看到前方连绵起伏的高大山脉时，殇州就到了。
但这离陈木的目的地还有很远的路，殇州面积在大朔九州中是最大的，南面与苍州接壤，北面却是遥远是极北之地。
长途跋涉，一刻未停，即便是妖血充沛的妖马也坚持不住，打着重重的响鼻，血汗沿着鬃毛淌下。
陈木只好下马，牵着它缓缓行走，以他的脚程，再加上疾雨靴，步行其实不比妖马慢，但他担心迷路，而这匹妖马据说出生于雪山城，它能为陈木指引道路。
天上下起了雨，夹杂着细小的冰粒，一人一马，漫步于茫茫天地间。
……
极北之地，雪山城。
雪山城依山而建，从雪山上来的冷风和雨云让这里终年阴霾，阳光珍贵得像金子一样，但也正是这糟糕的天气在保护着这座地处荒远的小城，即使是妖魔也很少愿意跑到这种地方来吃人。
陈木骑着马赶到雪山城时已是第四天的下午，雨已完全变成了雪，天色阴暗，守城的卫兵认出那身白色飞龙服，很快有紫衣狩妖人赶过来，将陈木迎进县衙。
“不知道大人此次过来，有何贵干啊？”
县衙大堂上，陈木被请在正中主位上坐着，雪山城县令、狩妖官，以及一众衙役和狩妖人分列下方，个个面色恭敬、诚惶诚恐。
巡狩有监视天下的职权，先斩后奏，皇权特许，哪个官员见了不发怵，尤其是雪山城这个偏远之地，什么风把一位巡狩吹过来了？
“京城制药坊有个采药人名叫钟仁，三个月前来极北之地采药，至今未归，他在云梦院进修的侄儿发了悬赏寻人，我便来了。”
陈木扫视台下众人，观察着他们的神情。
“三个月前正是雪绒花开花的日子，确实来了一批采药人，但他们没在城里停留，直接上山去了，后来……”
县令向身边的狩妖官