宴会上，面上作出欣赏，实神游物外，突听见上面总督：“叶解元，久闻你诗词大名，何不再作一首。”
在各种各样目光中，叶青起身，微笑答着：“喝了些酒，又耗尽文思，眼下却半句诗也想不起来了，还请总督与诸位见谅。”
总督就是叹息，众人也跟着叹息，至于到底是不是遗憾，就不清楚了。
叶青转移了焦点，施施然坐下，笑看着别的举人应场作诗，人人身着深红衣服，配合着上座总督的深青官服，就是个小小的官场生态，在这百尺高楼上仿佛与世隔绝。
朱紫满座，歌舞升平，丝竹悠悠，繁华如锦……
叶青眼中虽欣赏，却抹不去阴影，仿佛正看着鲜花凋零前的最绚烂美丽。
心中暗自叹息：“过不了多久，就再见不到这景，今日在座高朋，个时离散一方，不知有几人善终……”
“且越往高处走，越清楚这世界真相，诗词只是小道，本来是要出名时用来四两拨千金不错，但现在基本上不需要这样了……”
“给自家女人写上几首，还可说是闺房画眉乐趣，给这些大老爷写诗，有一二首应场就是了，作多了，就变成诗人之流了！”
在这个世界，诗人实有清客门客的意思在内，这样想着，原本怀有的“旧地重游”心情也淡了。
不久宴散，总督亲自送到楼下，将前往京都的金牌逐个交在举人们手上，并且一一勉励作别。
叶青作为解元自是留在最后，趁机就作了个请求，总督用古怪目光看他一眼，还是笑着答应了：“不过是小事而已，只是新榜举子多留恋州城繁华，解元何不久居？”
叶青答得含蓄：“梁园虽好，非久留之地，在下这种守户之犬，还是赶快回家去吧。”
总督哈哈大笑，伸手虚点：“解元，你真是狡猾，谁敢说你是守户之犬……”
叶青只是嘿嘿一笑，没有多说。
待得出了总督府时，就有专用配送贵客的马车在门口等候，上车前，回首看去