两日后，也就是五月十六日，谢琰与他的长子谢肇、次子谢峻领两万五千禁军出征，留三子谢混看守门户。
按预定行军计划，是出建康东门，南下经义兴、吴兴、过浙江入会稽，经十日疾行，全军于五月二十五日抵达了浙江北岸的钱塘县，谢琰立刻下令伐木造伐，自已则领着两子来到了江边眺望南岸。
浙江宽只宽在喇叭口，钱塘一带的江面宽度约为两到三里之间，因此晴天可以很容易看到江对面。
父子三人运足目力，竟隐隐约约看到对面的江边农田里有农夫在劳作，谢肇不由疑惑道：“父亲，您看到了没？莫非孙恩还未到此？他怎会行军如此之慢？”
谢峻接过来道：“难道是王世叔谎报军情？不可能啊，这对他有何好处？朝庭岂能不下诏罪责？”
在父子三人的料想中，孙恩该是兵围山阴，日夜不停攻打，同时派出小股部队四处抢粮就食，但浙江南岸的那副农家乐模样令他们生出了不解，要知道，钱塘县论起土地的肥沃，还要超过山阴、上虞一带，孙恩没可能不派人来。
谢琰眉头一皱，怔怔盯着对面不说话。
“父亲快看！”谢肇突然向前一指，江面上有一叶扁舟渐渐地出现在了视线里，随着距离接近，可以分辨出这正是派往南岸打探消息的斥候。
不多时，斥候上了岸，飞奔到三人面前，施礼道：“禀将军，孙逆大军被会稽都尉卫将军以一万五千人拖在余姚城下有将近半月了，其间虽有数次寻机分兵袭取山阴，却都能未成功，卫将军请您早日过江，与他两面夹击，共击孙逆！”
“哦？”谢琰与两子交换了个不敢置信的眼神，就连忙问道：“快把详情述来！”
原来，被困了三两日之后，自觉军中士气得到了恢复，孙恩试图分营包围余姚，可力量对比已经发生了微妙的改变，他八万大军被卫风俘虏了七千，只剩下七万三千人，而卫风把俘虏全部收为已用，兵力扩充到两万三千军，作为守方来说，以两万对七万，虽然在人数上仍居