暮春时节，细密的雨丝如织，缠绵在太湖的芦苇荡间。
染红鸾轻轻勒住缰绳，小红马正乖顺地低头，啃食着新发的嫩草。
他修长的手指探入羊皮水囊，灌下一口冷茶，水面上漂浮的桃瓣，蓦地让他忆起三日前那抹藕色倩影。
黄蓉北去之时，发梢轻轻扫过他掌心，那酥麻之感，仿若依旧残留。
“望咱们日后能在燕京再度相聚！”少女脆生生的告别声，裹挟在马蹄声中，散入了晨雾。
染红鸾遥望着官道尽头扬起的那缕尘烟，片刻后，忽地调转马头，向着西南奔去。
胸口处涌起一阵温热，这是《玄心通明法》触发通感运转的征兆，想来千里之外的刀白凤，应是又念叨起了他。
这般奇妙之感，纵相隔千里，却似近在咫尺。
只是，近些时日，他始终未曾摸索出，究竟如何才能与刀白凤重温那晚酒楼的温情旧梦，这让他心下不免有些怅惘。
簌簌——一阵清风扑面而来，染红鸾英挺的眉头骤然一皱。
芦苇丛中的血渍，此刻撞入他的眼帘。暗红色的凝血凝结在青石缝隙间，蜿蜒曲折，仿若断续的溪流。
染红鸾俯身，手指捻起那血块，指尖残留的腥甜中，混杂着铁锈味。
“是刀剑之伤，而且，未过一炷香的时辰。”他暗自忖道。
当他拨开层层苇叶，半截染血的牛皮绳映入眼中，正死死绞着一块玄铁令牌，其上的西夏弯刀纹饰在日光映照下，泛着森冷寒光。
“铁鹞子……”他指尖摩挲着令牌边缘的狼头浮雕，耳畔仿若响起归云庄老仆的话语。
三日前那个雨夜，漕帮二当家醉意醺醺，拍着桌子嚷道：“西夏人用三十车寒铁换金国的战马！说是铸农具，老子看是要造箭镞！”
如此看来，这太湖之畔出现西夏人，倒也不足为奇了。
小红马陡然喷着响鼻，往后倒退，染红鸾反应迅疾，反手按住金蛇剑柄。二十丈外的芦苇剧烈摇晃，铁器碰撞声