耶鲁大学在发现新物质的第一时间，就给远在加拿大麦吉尔大学的孙元起发了电报。这种发现早在孙元起的意料之中，并没有太兴奋，只是给同事们发了一封庆祝的电报。
邮递员再一次把电报送到手上的时候，实验室同事已经确认这种新物质是传说中“失踪了”的元素，孙元起还是一如既往的淡然，回电在嘉奖祝贺之外，希望他们能够一方面加大对新元素的研究力度，另一方面也要继续建造更大规模的回旋粒子加速器，比如直径60厘米以上。
蒙特利尔市的记者获知发行新元素的科学家就暂住在麦吉尔大学，连忙赶往校园采访，最终在卢瑟福的办公室中见到了被称为“二十世纪初最伟大的青年科学家”的孙元起。
当记者道明来意，卢瑟福才知道孙元起又发现了一种新元素，连声祝贺。
闲谈之中，记者问出了让卢瑟福同样很感兴趣的问题：“约翰逊教授，我们知道你领导元素实验室的同事，先后在1900年发现氡，1901年发现镥，1902年发现镤，如今又发现了锝。请问，你有什么发现新元素的巧妙方法么？”
“巧妙方法？不，不，新元素不用刻意发现，”说到这里，孙元起指了指自己的脑袋：“根据我已有的知识和理论，新元素应该在那里，于是它就在了那里。”
孙元起的意思是，自己知道完整版的元素周期表。至于卢瑟福和那位记者怎么想的，就不得而知了。
送走了记者，重新回到办公室坐定。卢瑟福突然说道：“扬克，或许你会获得今年诺贝尔奖！”
“诺贝尔奖？”孙元起一愣，在印象中诺贝尔向来是大小牛头人的专利，在自己那个世纪，多少国人梦寐以求，结果却等来了几个不期而来的，着实让政府灰头土脸。来到这个世界上，也曾憧憬过，但被现实生活中的诸多问题所压倒，很快遗忘。
卢瑟福以为孙元起没有听说诺贝尔奖，连忙加以解释：“诺贝尔奖是瑞典著名化学家、硝化甘油**发明人诺贝尔创立的。诺贝尔先生