后世中国的国家重点实验室、教育部重点实验室，在简介中往往会浓墨重彩地写道“本实验室现有x名中国科学院院士，x名中国工程院院士，xx名教育部长江学者特聘教授，xx名国家杰出青年科学基金获得者”，以彰显实力雄厚。
然而代表中国学术界最高水平的两院院士到底如何呢？有人认为，中国院士的总体水平恐怕连美国二、三流大学教授的平均水平都达不到；当然，也有人会说，中国的院士首先要看他对中国科学发展做出的贡献，其次才是国际影响。但总体来看，中国院士放在国际上来比较，水平普遍不高，这恐怕算是实情。
回过头，我们再看看世界上其他国家的著名实验室：
比如英国的卡文迪许实验室，从1874年成立至今，一共产生了28位诺贝尔奖得主。
又比如成立于1947年的布鲁克海文国家实验室，历史上该实验室的成果曾5次获得诺贝尔奖。
再比如位于加大伯克利分校的劳伦斯伯克利国家实验室，自建立以来，共培养了5位诺贝尔物理学奖得主和4位诺贝尔化学奖得主。
至于大名鼎鼎的贝尔实验室，则先后有7次13人问鼎诺贝尔奖。除此而外，贝尔实验室自1925年以来，共获得两万五千多项专利，现在更是平均每个工作日获得三项多专利
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当然，这些杰出的实验室之所以能做出如此耀眼的成绩，离不开背后巨额的科研投入。就拿贝尔实验室来讲，朗讯科技公司每年要拿出销售额的11～12作为实验室的研发经费，大约40亿美元。这相当于国家“985工程”对于清华大学拨款的15倍至于研究人员规模只有贝尔实验室七分之一的劳伦斯伯克利国家实验室，2010年美国对它的科研投入则达到7.7亿美元。科研之烧钱，由此可见一斑。
孙元起一直致力于促进经世大学的健康发展，进而推动中国的科技进步。记得太祖爷曾说过一切问题，归根到底是人的问题。”所以此次出国游历，首要目的