如同一柄重锤，狠狠砸在他心上。
他想起了自己早逝的妻子，想起了她临终前，也是这样拉着他的手，让他好好照顾几个孩子。
他还想起了家中的长子、次子、三子和小女儿，他们也曾这般牙牙学语，依赖地唤他阿爹。
苏砚的心，刹那间酸涩难当。
他俯下身，用自己虽不宽厚却尚有余温的大手，轻轻握住了那只小手。
入手冰凉，几乎没有一丝活人的温度。
“好孩子，阿爹带你回家。”他低声道，声音竟有些哽咽。
小心翼翼地将孩子连同那张薄毯一同抱起，苏砚转身走进了府门。
寒风被隔绝在外，堂屋里虽也清冷，却比外面好了太多。
苏砚的续弦妻子林氏闻声从内室出来，见到丈夫怀里抱着的雪人般的小女娃，也是一惊。
林氏是个温柔贤淑的女子，虽是续弦，却将苏砚的几个孩子视若己出，在苏家最艰难的这几年，始终不离不弃，操持着这个风雨飘摇的家。
“夫君，这是……”
苏砚将事情简单一说，看着怀中孩子紧闭双眼，似乎已经冻得昏睡过去，只剩下微弱的呼吸，他沉声道：“这孩子与苏家有缘，我决定收下她。往后，她便是我们苏家的第五个孩子。”他顿了顿，眸光中闪过一丝追忆，“就叫她……念棠吧。苏念棠。希望她能像海棠花一般，纵使经历风霜，也能顽强绽放。”
林氏看着那孩子可怜的模样，心中早已软了。
她知晓苏砚心中的苦闷，也明白“念棠”二字，既是对这孩子命运的期许，也是丈夫对过往美好时光的一份深深怀念。
她没有丝毫犹豫，立刻点头：“夫君说的是，这孩子怪可怜的。我这就去烧些热水，给她暖暖身子，再弄些米汤来。”
苏砚知道，将念棠带回苏家，意味着本就捉襟见肘的家境将更加雪上加霜。
族中那些势利的叔伯兄弟们，若是知晓，定会群起而攻之，指责他拎不清轻重，给贫困的家庭再