把三成利润分给了沿途农户。他指腹蹭过账目上惠民二字，阿爹说，从商先从善。
郑辰挑眉：三成利润？
阿娘说，钱是死的，人是活的。念棠不知何时爬到了厅柱上，像只小松鼠，把甜分出去，自己才更甜呀。
满厅皆笑。郑辰望着她，眼底浮起几分复杂的温柔。
轮到三朗苏明礼时，他攥着习字本的手直抖。
念棠悄悄溜过去，拽了拽他的衣袖。
苏明礼低头，见妹妹在掌心画了只小桃子——那是她常用来给他打气的暗号。
他深吸一口气，展开习字：学如逆水行舟，不进则退。墨迹未干，带着股子青涩的狠劲。
郑辰接过习字，指腹抚过逆水行舟四字：这字，有骨。他抬头，目光扫过厅中众人，苏府一门，武有忠骨，商有仁心，文有韧劲，连稚女都有慧根。他从袖中取出块金牌，今日本官便把话撂下——苏府这几位公子，下官保举进太学！
厅中霎时炸开欢呼。
林氏抹着眼泪去抱念棠，大郎二郎勾着三朗的脖子笑，连向来严肃的苏砚都红了眼眶。
不过。郑辰突然提高声音，太学门槛高，下月便要考校。他看向苏明礼，三公子的《劝学》虽好，可不积跬步的跬字，还少了一捺。又看向大郎，枪术虽稳，可忠字靶挑落时，枪尖偏了半寸。最后看向念棠，目光柔和下来，小娘子的甜字，倒是比谁都写得圆满。
苏砚听懂了。他朝郑辰深深一揖：谢大人点醒。
散了正厅，苏砚把孩子们叫到后院桃树下。
念棠趴在石桌上画小桃子，三哥凑过去看，她便在他习字本空白处添了只举着笔的小桃子。
阿爹有话要说。苏砚摸着腰间的桃木雕件，郑大人给的是梯子，可往上爬还得靠自己。他望向大郎，每日加练半柱香枪术。望向二郎，下月跟我去两淮，看看农户的甜是不是真甜。望向三朗，每日多写十个跬字。最后望向念棠，他蹲下来，与她平视，小福桃继续当我们的甜，好不好？