其实挺讽刺的，帖木儿讨伐大明的理由竟然是“清君侧，奉天靖难”这种朱高炽使用过的招数。
因为大明刚建立的时候，很多老臣都不会忘记，洪武二十年，陕西和甘肃才真正纳入明帝国的版图，帖木儿实际上是西方国家中第一个承认明朝，并派使千户来纳贡的君主，因此朱元璋对他非常有好感。
当年帖木儿置信朱元璋，信中写了大量赞美朱元璋和大明的马屁之言，帖木儿不仅说向明朝称臣，赞美朱元璋是如何伟大的君王明朝是多么伟大的国家，背地里是想让朱元璋放松警惕，而自己加强屯兵以日后图谋明朝，当时朱元璋也不知道帖木儿帝国到底有多大，认为他只是个小国而已，其实当时帖木儿帝国的版图和明朝一样大！是个横跨亚欧非皇帝国。
大明朝野谁也没有想到，原来一直向自己称臣的“小国”竟然是个版图和国力几乎可以和大明对称的国家。
这次见到姚广孝，帖木儿终于找到攻打明朝的理由，他以皇帝朱标“违背祖训，听信谗言，肆虐诸王”为理由的决定讨伐皇帝朱标，口上说要为朱棣打抱不平，心里却想着将大明划入自己的帝国之中。
早在几年前，姚广孝还未到达西亚，在伊朗，帖木儿听说了朱元璋驾崩，皇帝朱标继位的消息。然后朱高炽又起兵造反，皇帝朱标派耿炳文、李景隆等将军去讨伐。在帖木儿看来，朱高炽仅占有北平一隅以对抗全大明，本来不应该有什么胜利的希望。但战争却久拖不决，甚至到了最后还不能完全剿灭。充分暴露出皇帝朱标及其将军们在军事上的软弱无能。
安卡拉会战之后，他见到了来自大明的逃亡之人姚广孝和丘福。大明平定靖难，朱高炽逃亡高丽的消息也随之传来。消息传到帖木儿耳中后，立即决定去准备他的大明远征。只有征服蒙古和大明，他才能名正言顺地成为全蒙古的大汗。
他的目的十分明确，一是在于重建成吉思汗帝国，二在于宣扬伊斯兰教。其实帖木儿帝国和成吉思汗帝国还是有区别的，成吉思汗重在真正地扩张