的同学金仕铭。大学毕业后，焦宝城和金仕铭都回到自己的家乡发展。只是一个下海做个体户，一个从政做公务员。二十多年后，两人重逢时，焦宝城已经是身家过千万的矿老板；金仕铭也已经成为家乡的父母官，一县之长。
金仕铭一直想在自己的家乡有所作为，当他知道老同学已经是千万富翁，就极力拉老同学到家乡来投资。金仕铭说自己领导的县盛产花生，自己一直希望利用本地的花生资源建一家食用油生产厂。为此，他做过调查研究，引进一条以花生为主要原料的食用油半自动生产线需要资金近千万。
金仕铭说，县政府没法解决资金问题，只好寻求外来的投资。金仕铭答应，只要老同学肯投资，自己会给予老同学政策上的扶持和优惠。建厂用的土地以低廉的价格入股，无须焦宝城出钱；工厂建成后，前五年原料的价格和数量由政府签约保证。
焦宝城见金仕铭诚意十足，正好自己每天在大山中跟矿砂打交道也已经厌烦了；而且，焦宝城感到矿井越挖越深，在长达几公里的矿井下开矿风险太高，万一井下发生事故，赔偿的金额很可能是天文数字，分分钟赔到自己破产！做矿老板压力太大，所以焦宝城产生想换环境的想法已经多时。
于是，焦宝城没有一口拒绝金仕铭的要求，他答应老同学待自己深入了解情况后，再作决定。随后，焦宝城回到家乡，卖掉了自己的采矿生意，包括矿井、采矿设备、已采出来的矿砂和两辆运输矿砂的大卡车。
焦宝城拿着卖掉采矿生意得来的二千多万元，来找金仕铭。就在这个时候，焦宝城刚刚卖掉的矿井附近，有一个矿老板的矿井挖到附近的水库下面，不小心打穿了水库底，水库的水在非常短的时间内灌满矿井，在井下工作的一百五十多名矿工根本逃无可逃，通通被淹死。
事件惊动了中央，中央严令彻查事件，并且下令整顿个体矿老板的矿井。所有个体矿老板经营的矿井全部被查封，一律不准继续开采矿砂。焦宝城听到消息暗自庆幸自己有幸逃过一劫，同时，内