今曰茗香斋之会，司马如兰本來并沒有邀华不石同來，出言力邀这位大少爷的人却是姚元孝，理由是熊天南下毒谋害大小姐之事，要请他前來当证人，
其实这位“万金堂”的内堂长老，邀请华不石前來的主要目的倒并不是为了作证，而是因为华不石若來，必定会带上朱洪，
熊百龄不仅拥有三百“大罴部”的精锐战力，而且他本人的武功亦十分高强，更网罗了不少高手，那个來历不明的七爷便是一个可怕的对手，在大润发的楼梯上姚元孝已经交手见识过，如今姚元孝受了伤，司马如兰和柴林固然武功不弱，但毕竟人单力孤，朱洪在一招之间就力擒了熊奎，如果能拉上这个少年高手前來，肯定要强得多了，
对于姚元孝的邀请，华不石一口答应，他本就已经决定要帮助司马如兰，不管是因为与这位城主大小姐的友情，还是为了吠天楼在大仓城做远洋贸易赚钱的计划，对于此事华不石都不能袖手旁观，
來到茗香斋门前，华不石仔细观察了四下的情况，已确定门外的熊家庄庄丁和那些吹鼓乐手之中并沒有隐藏高手，而那二十多名商号老板也都是寻常商人，看來熊百龄不愿打草惊蛇，并沒有在近处埋伏人手，这也与他先前的预料亦是相同，
这一场设在茗香斋的“鸿门宴”，看來注定就是一场埋伏与反埋伏的较量，比的只是谁的智谋更深一些，
进了大门，却只见一片江南园林的景致，众人沿着青石小径而行，绕了几个弯，穿过几座假山和亭阁，已來到了一个小湖边，
这小湖便是“小西子湖”，此时正是初夏季节，却只见青绿的荷叶浮满了小半湖面，其间还俏立着不少含苞待放的莲花，而在莲荷之间的水面亦是一片碧绿颜色，确有几分杭州西子湖的秀美，
在湖边树林之中，闪出一座飞檐四起的楼阁，阁前的排匾上刻有“望西楼”三个金色的篆字，
熊百龄指向那座楼阁，说道：“顾老板的‘茗香斋’花园里，就数这‘望西楼’的景色最好，老夫在这楼上摆