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此时，曹操在祁山道一线部署的军队已达十二万，他的几乎所有精锐都调集到这里，而且曹军占据着地利优势，对这一战，曹操抱有极大的信心。
在州衙内堂，曹操正和谋士荀攸及陈群商议大战对策，在他们面前摆放着一架中型沙盘，长宽各一丈，清晰地将关中和汉中的地形显示出来，这也是曹操当初为了夺取汉中而耗时半年制作，最终派上了用场。
“我在考虑，如果这一战我们击败了刘璟军队，我们要不要再继续进军，一举夺取汉中。”
陈群今年才三十余岁，为人刚正不阿，一向以坚持原则而著称，尽管他几次触怒曹操而被惩处，但曹操在怒气消散后又立刻赦免他，并向他道歉，至始至终，他对陈群都极为重视，这次关中大战，陈群实际上担任了副军师的职务。
陈群听曹操想继续取汉中，立刻接口道：“如果满足一些前提条件，我觉得夺取汉中不是不可以，但现在的当务之急是要完善祁山的防御。”
言外之意就是说，现在说攻取汉中还为时过早，曹操有些不悦，问道：“要满足什么条件，长文不妨说清楚一点。”
“微臣指的条件是能彻底击溃汉军，至少要歼灭其一半以上的军队，如果不满足这个条件，我们冒然南下，反而会被其围剿反击，最后影响到陇西的得失。”
曹操沉默片面，又问荀攸，“公达以为呢？”
荀攸微微一笑，“坦率地说，我支持长文的意见，如果这一战打到一定的时候，确实有夺取汉中的可能，那顺势打下去也未尝不可，不过现在....丞相确实有点想得太远了。”
曹操极为尊重荀攸的意见，既然连他也这样说，或许自己确实想得太多，他干笑两声，又回头问陈群道：“刚才长文说要完善祁山防御，难道我祁山防御中有漏洞不成？”
陈群开诚布公地说道：“现在的祁山防御是彰公子一手策划，并没有太多征求大将的意见，而且我是坚决反对，但彰公子不听，现在我希望丞相能发现问题。”