() 正厅内
“仲远，咱们叔侄也有年多未见了……”将施礼的郑中明扶起，郑至德呵呵一笑说道，“还以为你chūn风得意，忘了我这快进棺材的老头子呢。(www..coM)”
“中明怎敢，只是这大半年来事务有些繁忙，才未能抽出空来探望叔父。至于什么chūn风得意,叔父是说笑了……”寒暄了几句后，礼部侍郎面上不禁露出了一丝苦笑。
听出了郑中明话中的苦涩之意，郑至德微皱了皱眉，问道，“可是公务上有麻烦？”
轻叹了口气，礼部侍郎声音略显低沉地说道：“是有些麻烦，不过却不完全是公务上的……”
“哦～？”郑至德对这个才识出众的侄子一向欣赏，听及此，不由得有些诧异，“此话怎讲？”
“中明为礼部副贰也有了几年光景，主持了三届chūn闱。叔父可知，这三年里，进士科中我郑氏有几人金榜题名？明经科又有几人登第？”礼部侍郎一声叹息后，先是抛出了一个问题，随后又自己回答道，“进士科一个也无，明经科不过三人，而且两人出自旁支。”
顿了顿，他继续说道：“昨rì回到荥阳后，看到些族中子弟于街道上放歌走马，旁若无人，不由有些感慨。
这些年来，家族内奢华之风rì盛，宗系诸子整rì里只知把玩风月，而旁支子弟却难有出头之rì，有官职在身的族人也不思进取，得过且过。去年的吏部考核，出自我荥阳郑氏的州县长丞，居然有三成评定为中下。
在朝中，裴、崔、韦氏都对我郑氏虎视眈眈。前些时候，御史台便有人弹劾我主持chūn闱时徇私舞弊。不出意料，应当是出自裴、崔、韦三氏之一，亦或是三家都有推波助澜。若非圣上对我仍有几分信任，这礼部侍郎一职怕是已成过往。”
因与这位郑氏元老关系非同一般，郑中明言语中也就没了那么多的顾忌：“见微可以知著，族中若是再无变革之举，长此以往，我荥阳郑氏数百年基业，怕是就要付诸流水