军”。
长枪军和毛葫芦军，这两支军队都是察罕起家的根本。察罕锋芒初露的时候，人称“长枪侍郎”，得名就来自长枪军。所谓“长枪军”，顾名思义，全军上下皆是使用长枪，所向披靡。这且不多说，只说“毛葫芦军”。
“毛葫芦”，是南阳、邓州一带的乡人土语，自相团结之意。本为地方上的“义军万户府”，成立自至正十四年五月。
成军当年，这支军队就参加了百万雄师围高邮之役。并曾经在千军万马之中，第一个攻上过高邮的城头。战斗力非常了得。后来，元廷一道诏书，夺走了脱脱的兵权，导致百万大军一时星散。这支“毛葫芦军”便投了李察罕，归属其节制。在历次同红巾军的战斗中，屡立功勋。
在经过了无数的沙场鏖战，铁与血的磨砺之后，如果说，之前的“毛葫芦军”已经足够骁悍，那么现如今，这一支军队更是足可以称得上“北地铁军”四个字了。上回察罕攻打益都，就也有这支军队的一部跟随。只不过，因为多数时间都被察罕当作中军的扈卫军兼预备队带在了身边，少有上阵的机会，故此在益都战场上并没有能有太过突出的表现。
而这一回，益都虎将杨万虎亲率海东五衙之一来取宁阳，两支强军终于相逢。
子夜时分，月黑无风。
杨万虎有意炫耀军威，把主攻的军马调出营外，一字排开，缓步前行。三军上下皆打起了火把，映照得城外十几里的方圆之地都是亮如白昼。并有数十人的骑兵小队伍分作数股，也都分别高高执起火把，围绕在军队的左右两侧来回驰骋。一连串的将令，通过他们传送给各营各军。
杨万虎携带将校，登上营外的一处高地，看各营排兵布阵。
深沉的夜中，他遥指宁阳城，豪气大发，与诸人说道：“城中鞑子号称‘毛葫芦’，素来以敢战自诩。俺早在海东时，就曾经闻听过其名。早就想与之交手，试试高下。这一次攻打宁阳，好不容易才从赵左丞从手里争来了先锋的位置，终于可以得偿所愿。此回首战，