“奈何如今金陵两面强敌，东有张士诚，西有陈友谅;而北边更有察罕在河南遥窥。好有一比，如果把金陵比作一个武士，现如今却不得不束手束脚，根本施展不开。明公幕府之中人才济济，对当下的这种局势肯定早就看得明白。请问明公，打算如何应对？有没有想过该怎样破局？”
朱元璋沉吟，说道：“先易后难，分别破之。如此而已。”
“谁为易？谁为难？”
“友谅当为难。”
“友谅桀骜不驯，残而少恩，杀其主而篡其位，是为无道。虽军锋甚锐，实则易与。难者，以在下看来，惟晋冀之察罕是也！”
“察罕远而友谅近。友谅无道，为我金陵之切身大患。而察罕虽难，眼下却难与我为敌。”
“杨大人岂不闻‘蚊虻仆缘，马切身之患也’？固然察罕远而友谅近，但是如若说到真正的大患是谁？明公、诸君，你们都是出时贤的人，难道还看不出来么？若以察罕之患比作干戈，则友谅之患不过蚊虻！”
朱元璋说道：“尊使的意思我明白。其实，早在上次见尊使前，就有人对我说过，说‘燕王天下知名，察罕所惮。如今，他和察罕决战，堪称强敌’，并说尊使现在来金陵，定是为想请我兵，助燕王一臂之力。又因此劝谏我说：‘这是天要灭亡李察罕的时候，宜大举兴师，径渡江以袭之。燕王攻打其外，我金陵袭击其内，则察罕之亡不出旬日矣。察罕亡则孛罗孤，可共分察罕之地，再同取孛罗，是大都必为我皇宋有。’”
“不知劝谏明公者是何人？”
“宁海叶兑。”
叶兑，字良仲，浙江宁海人，当时名儒。
此人曾在至正十九年间，朱元璋打下宁越、觊觎浙西时，以布衣的身份给朱元璋上过一个《武事一纲三目》，言天下大计，提出“宜北绝李察罕，南并张九四。抚温、台，取闽、越，定都建康，拓地江、广。”
具体说到如何对付李察罕时，他这样议论：“张氏倾覆可坐而待，淮东诸郡亦将来