归。北略中原，李氏可并也。今闻察罕妄自尊大，致书明公，如曹操之招孙权。窃以元运将终，人心不属，而察罕欲效操所为，事势不侔。宜如鲁肃计，鼎足江东，以观天下之衅，此其大纲也。”
所谓“鲁肃计”，就是“三分天下”。
鲁肃见孙权，孙权问天下事，他回答道：“惟有鼎足江东，以观天下之衅。”这一个“鼎足”之论，比诸葛亮的“隆中对”出现得更早。
叶兑上书给朱元璋时，海东还没有入益都，所以他的整体谋划概而言之，可称为“先南后北”。即先取张士诚、方国珍，“鼎足江东”，然后再徐图北上。可以看出，他也是把察罕当作最大敌人的。
此，朱元璋惊以为奇，欲留用之，却被他力辞而去。
辞别走后，前阵子，大约是听到了方从哲入金陵的消息，他又重写了一封书，送来金陵。大略的内容就是如朱元璋适才所说。却是因为见有机可趁，所以改变了“先南后北”的提议，变成“先北后南”。
方从哲再肃容下拜，行大礼。
“尊使为何忽然又行此大礼？”
“为明公贺。”
“贺我何事？”
“贺明公得贤人，四梅先生的分析，实在中肯之至！在下想说的话，也就是如此而已了。明公若肯从之，则试看明日之域中，究竟谁家天下！今时虽察罕北地称雄，但如用此策，则海内英雄自此惟明公与燕王耳！”
朱元璋笑而不语。
刘基说道：“言易而行难。察罕有事，则关中李思齐必援之。燕王偏居山东，或许不在乎李思齐，但当其时也，却就便是我一家独对两敌。”
“先生所言对也不对。”
“怎么讲？”
“要打察罕，当然先需要考虑关中。可是如今的关中却并非只有李思齐一家，还有张良弼等人。前番察罕与孛罗对阵，李思齐助察罕而张良弼助孛罗，鞑虏好似兵多将广，但他们彼此间的不和已经了然在目。方今天下乱起，义军十有五六。察罕、孛罗、