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自秦朝开始，中国的疆域基础被定了下来这是一个直到后世，仍可以用最少的耕地养活最多人口的土地。中国周边的其它土地，即使开发了，所带来的社会财富仍然低于中土所得。中土开发早，时间长，水利设施健全，地大物博。
如果不是丝绸之路，很难相信，汉唐会吞并西域。如果不是少数民族当政，很难相信，草原东北和青藏地区那样的苦寒之地，能并入中国版图。
古代中国之所以不会主动对外扩张，根源就在于没有哪一片土地在富饶程度上能和中土相比。西班牙、葡萄牙最初大航海，不是为了宗教、商贸，而是为了生存，狭小贫瘠的土地，让他们不得不去谋求新的出路。他们四处杀戮抢劫，不过是因为他们在自己的土地上根本生产不出什么好东西。
古代中国，需要的不是对外战争抢掠，需要的是和平，然后好好地经营自己家的土地，只要好好经营，所获得的财富比起战争掠夺要多得多。没有哪一片土地能让古代的中国人产生强烈的渴望，以种植为根据的古代农业社会的中国，是不会企图获得海外土地的。这就是元朝为什么海外扩张，攻打日本、南洋失败的根源所在，这就是元明清三朝为什么不吞并周边落后弱小的国家的根源所在。
当元明清三朝一统华夏后，他们要做的是稳定社会秩序，推进内部的发展，而不是对外扩张。更不会是海外扩张，甚至禁止国民移民海外。这不是封建统治压制的问题，而是移民海外除了流失人口外，不会对国家有任何经济上的好处。
中土优越的地理生产环境，与海外贫瘠蛮荒的土地，形成了鲜明的对比。赵顼执意扩张海外，开发流求、湖广地区也就算了，但是对南洋用兵，就过分了。这也就是为什么策划了流求开发的范纯仁后来会坚决反对赵顼的原因。
开发流求和湖广，成本过高，水网密布，瘴气、丛林，所有这些耗费了太多的人力物力。如果再开发南洋，那足于让大宋迅速败亡。与其花巨资开发海外，还不如好好经营中土。虽然