法已经深入人心，于是日本人的主食主要就是禽类和鱼类，这和我们想象中的肉食禁止还是有些距离的。而且其中还有一些例外。比如兔子，日本人就是算作禽类的，现代日语中数兔子的量词和数鸟类的量词都是“羽”，便可证明这一点。
此外，还有很多人偷偷地打猎吃野猪肉，他们称之为“山鲸”，意思就是说，那是山里的鲸，其实是鱼类，所以是可以吃的。不仅仅是野猪，其他还有很多肉类，贪吃的人都使用隐语来表示，如马肉称为樱，鹿肉叫红叶等等。
江户幕府第五代将军德川纲吉颁发的“生类怜令”非常有名，这个法令禁止杀生。颁发这个法令是因为纲吉将军特别喜欢猫猫狗狗，而见到社会上把猫狗当作食物的现象还是很多，于是便索性釜底抽薪禁止所有杀生了。
这个法令在纲吉死后立即被废止，不过从反面也可以看出，当时日本社会虽然表面上说大家都不吃兽类，但并不彻底，连狗都吃了，如何会不吃猪肉或者其他肉呢。只不过大家都知道这不光彩，于是不公开讲而已。
对于食肉的忌讳，直到明治时代才被打破。
想必大家都知道，当代的日本和尚又可以吃肉，又可以娶妻。这些本来在江户时代都是被禁止的，是明治天皇取消了这个禁令。
但是这是为什么呢？
明治维新的着眼点是西化，一个重要的侧面就是推广西方的天主教，而这时候，日本根深蒂固的佛教传统就成为绊脚石。明治天皇的目的很有趣，他认为，要摧毁佛教，首先就要让和尚们都破戒。所以他号召和尚们都去吃肉，都去娶妻，以为这样佛教就堕落了。当然，这是一个其它的话题了，我这里只需要说明，连和尚都吃肉了，普通老百姓自然就不再需要规避。于是日本人重新开始光明正大地吃肉。
综上所述，日本的确有一些阶段不太吃肉，但贯穿整个日本历史，却是没有哪一个时期，他们明明确确是不吃肉的。特别是系统化地规避兽类的时期，也就短短的江户三百年而已，并不像有些文章里说