?公元前493年，越国勾嵊山下。
春风吹拂，各色旗帜迎风招展，这里正在进行一年一度的春搜大会。
周代的狩猎制度分为四时田猎，分别称之为：春搜、夏苗、秋弥、冬猎。田猎有一定的礼规，礼法规定，田猎不捕幼兽，不采鸟卵，不杀有孕之兽，不伤未长成的小兽，不破坏鸟卵；围猎捕杀要围而不合，留有余地，不能一网打尽。当然，规定是规定，很难被严格执行。
田猎在当时很受统治阶层的重视，一是为田除害，保护农作物不受禽兽糟蹋；二是供给宗庙祭祀；三是可以驱驰车马，弯弓射猎，借以进行军事训练。
尤其对于越国而言，军事训练的目的尤为重要，在前一年（公元前494年）的夫椒之战中，越国被吴国击败，越王勾践入吴为人质，越国大部军队被解散，只保留了规模很小的一支维持日常治安的军队。同时，吴国的公孙勃将军统领一支吴军驻扎于越国，监视越国的一举一动。
越王勾践虽然入质于吴，表面上对吴王夫差毕恭毕敬，但内心无时无刻不在想着一雪前耻，只是在吴国的重压之下，不敢有丝毫显露罢了，越国平时根本不敢有加强军事训练的迹象，春搜大会已经延续数百年，举办这样的活动不会引起吴国的任何猜忌，正是一个宣扬尚武民风、寓军于民的好机会。
彼时作战基本是兵车加步兵的作战模式，狩猎之时，也是驾车而行，狩猎车和作战的兵车并没有什么区别。
本来依照惯例，狩获猎物最多的一组会被越王赐赏，并可进入军队任职，其他表现优秀者也可能被某些达官显贵看中，总之对日后的前程大有裨益，另外还可以赢取年轻姑娘的芳心。
春秋时期还没有很严格的封建礼教，男女之间的大防不像后世那么苛刻，尤其是越国地处东南，远离中原，本身民风就比较开化，很多年轻姑娘会在这次大会上寻找自己的如意郎君。
夫椒之战后，越王入吴做了人质，已经无法按照惯例亲自主持春搜大会，便由相国文种代为主