?在听到大军从辽东撤退以后，张须陀又是遗憾又是欣慰。遗憾的是到嘴的鸭子飞了，欣慰的是皇帝也算是认清了事实，早日抽离这个无底洞。在大军返回之后，张须陀开始把目光瞄向了国内，齐郡。去年刚刚平定了王薄和郭方预，今年又来起来了两支叛军，一个左孝友，一个是卢明月。
左孝友于齐郡起兵，现在已经占据蹲狗山，其部众已经达到十余万人。大业十年，在八风营修整了数天之后，张须陀正式率兵向蹲狗山进发。
如今的大隋已经不能和几年之前相比了。张须陀是经历过开皇之治的，经过过那个阶段的人如果不怀念那个阶段是不可能的，尤其是那些从开皇跨过大业的人，张须陀就属于那一类人。现在的齐郡，到处都是荒芜的土地，饿殍遍野，都是些老弱妇孺，青壮年要么就是上山当了贼寇，要么就是参军当兵，乱世之中只有这两种活路。张须陀一路走来，心痛不已。这乱世啊，何时才能结束呢？秦琼和士信已经暗示他了，只要起兵，就能解救百姓于水火，他的理想也能实现。对此，他怎能不知呢。只是他作为大隋柱石，要是他反了，这天下还有救吗？他是爱他的百姓，可是他更爱的是大隋，那个他奋力拼搏守护的大隋，为了她，即便献出自己的性命也在所不惜。
秦琼见张须陀死忠大隋也不再多言，人生都有各自的目标。张须陀的目标就是拯救大隋于风雨飘摇之中，无论她多么腐朽，他都要努力。秦琼也有自己的目标，说小了证明自己，建立功业，说大了就是拯救这天下百姓。他明白，张须陀若是保大隋，这大隋也许还有一线生机，若是没有张须陀，这大隋怕是会立刻香消玉殒。所以他也在观望，等待时机，等待终结乱世的那个明主出现。
士信由于后来者的身份，他知道，虽然现在群雄并起，然而那个真命天子却只有一个，那就是李世民。他随时想着脚底抹油投奔李世民，到那个时候说不定能混个开国功臣。为此，他专门派人去打听了李世民，可是得到的结果却是让他大失所望。李渊如今官任卫尉少卿，