拉维尔一家人安坐在我的对面，两位男主人很少说话，夫人却仍然是那么的喋喋不休，她的女儿却选了个与家人们相隔颇远的位置坐着，而陪伴在她身旁的正是比尔?贝恩，那位英俊的年轻绅士。
过不多久，雪庄的主人家出来了，她是一位朴实随和、笑容满面的中年妇人。
她自我介绍道：「各位来宾，您们好！请让我自我介绍。我是戈巴太太，这酒店的管理人。有幸能得到您们的赏光，我实在是太高兴了！也希望我们的服务可以让各位度过一个难忘的假期，客人们的快乐，就等于我们的快乐。……」一片热烈的掌声回应下，戈巴太太道：「接下来的时间，请各位尽情地享受自己吧！」
侍者们端来了宴会的盛餐，一盘盘珍馐百味、佳肴美点，可以说应有尽有。
客人面前全放上餐前红酒，唯一依旧留空着没人来的位置，我瞥了瞥那名牌，上面的客人名字为「罗道夫?格尔丁先生」。
我品尝着山区出产的鲜嫩牛排、甜美的乳酪，以及从山下的琉森湖钓来的鲤鱼，还有火鸡、德国香肠、法式面包等，我点了一瓶威士忌跟我的朋友一同享用，而赫尔巡官正在大口大口地喝着杯子里的浓烈伏特加。
这时候，一名侍者推门进来，跟主人家戈巴太太耳语着，然后，戈巴太太请客人们稍为停顿下来，听她说出了一段讯息。侍者带来了一个令人十分不悦的消息：今个晚上这瑞吉峰的山头及附近一带的阿尔卑斯山区，即将刮起暴风雪。