?元芜究竟还是留下来了，也实在无处可去。此前有木香，无论天涯海角彼此相伴，如今她再无权带着木香东游西荡。姊这样心系明升，不惜尊严为他产女，不惜性命为他留下木香。在姊心中，她元芜又怎么能同明升和木香相比。如今她死了，连个诉屈的去处也没有了。亲姊啊亲姊，对你而言，元芜竟是这样......元芜如是自叹，摇头苦笑一阵。她无心思虑明升的情义，只一味苦叹亲姊一番用心。
在东厢住着，明升再没来，第二天一早就打发芸娘把木香送过来。元芜日日和木香在院里晒太阳，养花种草，全然无声的模样。直到一日，木香开口说话了，元芜又去藏书阁搬了些许旧书字画。从此每日都领着木香读诗。元芜想着姊的情我还给木香，等木香长成，就再也没什么能牵绊我了。木香不大能连贯言说，却口齿碧清，元芜也心安。就这样一日一日，衣衫渐轻，过到春末。
一日飨后，木香顽皮，去够几案上的粉彩雕镶荷叶香橼盘，砸到额头，血流如注，面色铁青。元芜很是惊慌，夺门去寻芸娘相助。府上没有大夫，芸娘只得打发人去请。那小厮才出院门三步便退回来了，立在院门外低着头，只见明升紧皱双眉踱进门。
数月不见，明升削瘦的两颊让元芜觉得眼前人更生疏了。“这几日，府门外都是暗哨，入夜后更是盯得紧，此时去请大夫来，无异于昭告天下木香的身份。先用些跌打药酒三七粉，等到天亮，再想法子把她送出去找丁大夫。”
元芜也无法只得先试它一试，血是止住了，只是木香面色越发白了，一个时辰下来，起先还讲些胡话，后来气息渐弱，几要昏死过去。元芜大骇，一把扯过芸娘道：“你且去备车，这就去找那丁大夫，再下去，木香要没命了。”
芸娘却是纹丝不动，低头紧闭双唇。元芜作罢，只紧紧盯着明升。他却垂目望着那小轩上的窗花，神色迟疑。元芜冷笑一声，只得咽下那些苦涩，蹲在几案边上，一低头两点泪水滴到那衣角。飞快捡起地上的碎片，起身一下划在臂上，血沿