“这几个是甚么人，干么鞭打驿卒？”
那名驿夫肩挑重担，亦不敢放下，向左右小心地看了一眼，方才言道：“老爷有所不知，这几个乃是晋王府上的执役，驿站里头还住着一名晋王府的管事。唉，这些大爷每次来咱们都得小心伺候，稍不如意就非打即骂，还要压马钱和折乾银子。壶口驿一年只得几百两驿银拨下，全站养着六十多匹马，四五十号人，过往老爷又多，迎来送往，都是自贴腰包，哪有余钱给他？”说罢突然反应过来，忙道：“哎呀我可不是埋怨老爷们，死罪，死罪。”
吴为并不以为意，他早知驿站弊端深重，今日这一幕在他看来再是正常不过。晋王乃是明朝子孙繁衍最多的藩王，光是由其开枝散叶出去的同宗郡王就有二十多个，可想而知，山西百姓的负担之重当是全国鲜有其匹。
山西经商传统发达，看来这位晋王也不能免俗，借着宗室光环，大肆行商敛财，底下人乘机作威作福，沿途勒索驿站，见那驿夫口气，这一年不知要应付多少这类敲竹杠之事。
只见马驿丞脸皮发涨，却又强抑怒气，淡淡道：“尊客要的是二十两银子，壶口区区小驿，每月经费不过刚过此数，全站人等皆仰此为生，又如何措办得来呢？”原来他早知这几名豪奴勒索之事，恐怕到州库借银云云也是出自他的交代。
刚才说话之人冷笑道：“这个可就不关咱爷们的事了，你这么大个驿站，还养着这么多马，哭穷谁信呐？”一旁几人都笑起来。他又将脸一板，道：“多余的话也不必说了，十两压马钱，十两折乾银子，都要本色，若少了半分，你这个驿丞也就不必当了。”
见马驿丞脸皮都紫涨起来，僵立在地却又说不出话来，吴为迈步上前，拱了拱手，笑道：“原来几位兄台是为晋王殿下效命，失敬失敬。”，(未完待续。。)