洪宪帝国的倒台可谓几家欢喜几家愁，段祺瑞，黎元洪，徐世昌，冯国璋都想上位，都想接下老袁的位子。可是这几个人每个人都有自己的优势，也有自己的劣势，各方剑拔弩张，矛盾变的极为尖锐。
刚刚淡出人们视线的袁世凯这个时候尿毒症突然恶化，住进北京医院，再加上袁世凯主政期间始终没有透漏过接班人的情况，各方自然互不相让，都认为只有自己才适合当上民国的大总统，这种纷争大大加剧了北洋军的分裂。原本还有些模糊的北洋军内部派系划分渐渐的变的明朗化。以段祺瑞为首的皖系军阀继承了北洋军大部分的力量，再加上段祺瑞远比冯国璋高的威望，皖系在北洋军内部开始占据上风。以冯国璋为首的直系有退出中央全力纷争的迹象，而且对于各地实力派极力拉拢，趁着皖系忙于中央权利的时候，渐渐的发展成为民国第二大军方势力。
现在段祺瑞凭借着自己北洋政府陆军总长的地位掌握了军方大权，控制了大半的北洋军，就连北洋另一巨头冯国璋都选择了退让，不想触其锋芒。但是段祺瑞想要登上民国总统的位置绝对不容易，因为他的名望不如黎元洪和徐世昌。黎元洪作为中华民国第一位都督，而且现在还担任着民国副总统的职务，根据共和国体制特点，如果总统在任职期间出现意外，则总统职务由副总统接任。可以说黎元洪担任总统名正言顺。黎元洪绝对不会放过这个登上民国巅峰的地位。
徐世昌算是袁世凯的心腹，在袁世凯解散帝国，恢复共和之后，担任民国政府的国务卿，位高权重，也是继承民国大总统的有力人选。但是无论是徐世昌还是黎元洪最大的软肋是手中没有自己的军队，原本黎元洪担任鄂都的部队也被段祺瑞全部收编了。要不是军中还有冯国璋的牵制，恐怕现在段祺瑞早就彻底掌控政府了。不过随着冯国璋的退让，段祺瑞掌握政府大权是迟早的事情。
面对北京城北洋巨头之间的较量，国内倒袁势力极为关注，在这个时期地方实力派更多的是想要在这场席卷全国的政治风暴中获得更