安抚儿媳，养活孙女。临死她抓着儿媳的手喘息着说：“把秀云（我的名字）拉扯大，她是你唯一的依靠啊！”说完直直地看着母亲却不能说话了。母亲认真地点了点头，算是对婆婆临终的承诺，这样奶奶才闭上眼睛。
奶奶去世却没有棺材——她的棺材被父亲睡去了。怎么办？像当下许多穷苦人一样死了用芦席卷？母亲不忍心，因为婆婆实在是个好人，又是个苦命人，对她和女儿都尽到了心意，她同情她，敬佩她，觉得一定要对得起她。母亲一个人忍痛拼命挖掉房前屋后的三棵大树，请木匠打了一口更好的棺材把奶奶入殓了。可是再请不起人抬棺材，这回倒不是因为人们瘦弱得不行，而是招待不起人家吃饭。她知道母女俩今年就全靠土瓮里的这点粮食度命，花费掉这一年就无法生活。请不起人还只有苦自己。于是母亲也学埋葬父亲的办法，到牛屋牵来一头牛，把奶奶的棺材拉到墓地，在爷爷的坟旁挖了一个穴，拼了命把棺材推进墓穴，掩上土，把奶奶安葬了。公公婆婆终于合葬，她代丈夫尽了孝心，也了结了自己的一桩心事，虽然她跪在墓前大哭了一场，又喘息了半天，心里却略感安慰。