何翼在夜色笼罩下穿过前院，各家门口灯光摇曳，家家户户沉浸在各自的生活中。途径中院时，何翼眼角余光瞥见一大爷家的门帘被轻轻掀起，里头似乎有一双眼睛在窥探，待他走近，帘子又迅速落下。何翼心知肚明，孙主任此刻应该正在一大爷家中等候。
果然，何翼刚点燃炉子准备烧炕，门外便传来敲门声，一大爷和孙主任亲自登门造访。一大爷走在前面，连门都没敲，径直走进来，后面紧跟着戴着黑框眼镜、一身中山装打扮、笑容可掬的孙主任。孙主任虽身为红星轧钢厂车间主任，级别相当于副县长，能在这样的位置上立足，显然并非庸碌之辈。
何翼冷静地打量着孙主任，同时，孙主任也在审视着何翼。眼前的年轻人并无表现出明显的愤恨或惧怕，这让孙主任预感到今夜的谈判恐怕不会顺利。
三人移步至里屋，何翼礼貌地请孙主任和一大爷在官帽椅上落座，自己则从容不迫地倒了两杯水，坦诚地说：“家里没茶叶，只能白开水招待，二位见谅。”何翼退后一步，选择坐在火炕上，以一种泰然自若的姿态应对即将到来的交锋。
孙主任饮了口杯中的白开水，与一大爷交换了一下眼神，决定直奔主题：“小杜同志，具体情况易师傅已经跟你谈过了，你现在心里有什么想法？”他心想何翼或许只是故作镇定，打算试探一下。
何翼明白一大爷主意，他直接挑明：“一大爷昨晚确实跟我提过，建议我将进厂接班的名额让给您的儿子，并让我去街道办事处当临时工。孙主任，我的理解没错吧？”
一大爷闻言，立刻摆出长辈的姿态，试图说服何翼：“小杜啊，这么做其实是为你好。车间工作辛苦劳累，你这身板怕是扛不住。去街道办事处虽说是临时工，但工作轻松，坐办公室总比下车间好吧？再说，厂里和街道的工资都是16块5，你还有什么不满的呢？”
何翼并未理会喋喋不休的一大爷，而是意味深长地看着孙主任，突然问道：“孙主任，您儿子也是高中毕业吧？”此言一出，