1945年6月7曰，喀琅施塔得港。
刚刚从中国“飞火”战术攻击机留下的累累伤痕中恢复过来的苏联海军“列宁格勒”号驱逐舰回到喀琅施塔得港。新上任的弗拉基米洛夫舰长一边熟悉自己的军舰，一边到处招揽人手：“列宁格勒”号与其他7艘驱逐舰已经接到命令，参与德国海军对美国本土的行动。
这次中德海军联合行动是苏联海军和德国海军酝酿了很久的，两国海军特别组建了数支特遣舰队，第1特遣舰队包括8个中队，其中的第7中队就是由“列宁格勒”号等8艘驱逐舰组成的水面巡逻中队，承担支援任务。为此，驱逐舰拥有一些特权，可以得到想得到的一切人员、物资、装备等等。
不过，这个时候的喀琅施塔得港可没多少合格的水兵供舰长们挑选，弗拉基米洛夫舰长忙活了好一阵子，也没招齐足够的人手。不得已，“列宁格勒”号请求返回苏联海岸，在那里进行人员补充。
“列宁格勒”号的请求得到了批准，弗拉基米洛夫舰长回到了海港。一个月后，舰上的各个岗位终于都有了足够的人手。不过，这些临时拼凑起来的水手官多兵少，动嘴的多，动手的少。按标准的战时编制，驱逐舰的每个引擎室只需要一个士官指挥，但“列宁格勒”号一下子就弄来了8个，都塞在前、后两个引擎室里。这下好了，大家都在发号施令，仅有的几个小兵虽然忙得团团转，但引擎还是上气不接下气，军舰正常航行都成问题。
“真是麻烦！”弗拉基米洛夫舰长挠头了。
他把8个士官招集起来训话：“你们哪个是资历最老的！”8员大将左顾右盼，看完别人看自己，终于选出两位“首领”。弗拉基米洛夫指了指众人推举出来的两位：“你们俩，一个负责舰艏引擎室，一个负责舰艉引擎室！其他人，忘掉你们的军衔！帽子摘下来，扣子解开，干活去！”
众人无话，纷纷跟着新领导钻进各自舱位，引擎终于运转正常了。
不过在行动之前，还有许多事情要做，8艘驱逐舰