对于官文的问题，胡林翼只能抱以苦笑：“用尽了一切手段，更不要说是火攻了！”
火攻对于那些传统的水师来说，可以说是大杀器一般的存在，特别是选对风向和敌船队位置的情况，可以获得惊人的战果，从湘潭到田家镇这段期间，湘军可是至少击毁了太平军水师一万五千艘船只－－虽然这支水军的主力是一些根本没有考虑对抗可能姓的民船而已。
可是遇到了虹军的蒸汽火轮，火攻的战法就根本用不上，人家的火轮船逆行尚行走如飞，更不要说是顺流而下，何况人家船上的炮位又多又强，胜过了清军这边几万斤的大炮，往往是几轮炮击之后，清军苦心修筑的防线就化为乌有－－事实上炮台往往毫发无损，上面的战兵已经仓皇而走。
在几次正常情况下的对抗完全失利以后，清军已经使用非正常的手段，根据胡林翼的所知，有使用寡妇阴门阵的，有使用大粪的，有请天师的，还有花了两万银圆搜集了妇女的不洁之物布下了大阵，但是所有这一切防御，在蒸汽火轮船面前，完全没有任何效果。
现在这几艘火轮船与他们船上的红贼，足足有一整个军的实力，为了防备他们突袭上陆，整个湖北沿江沿湖都动员起来，消耗的钱粮不计其数，而且现在处处布防，处处吃紧，胡林翼手上已经到了抽调不出机动兵力的程度，更不要说是去支援湖南了。
官文倒是心思多：“火轮既然难以对付，不若挑健勇之士，轻袭其老巢，不管怎么样，他总得回巢穴补给吧！”
这样的战例在两湖战场上的九江战役曾经上演过，石达开亲选了健锐之士百名，奇袭了清军水师基地，三千清军不战而走，遗弃给石达开战船百余，炮位数百位，只是胡林翼却摇头道：“现在红贼杀到我们腹心之地来，都没有任何办法收拾他们，更不要说是深入九江了！”
正在胡林翼与官文讨论着怎么对付蒸汽火轮船的时候，那外面大旗突然摇晃起来，许多清兵就直接退下了城墙，还有人大声叫道：“红贼的洋火轮来了，洋火轮来