张鹭似乎觉察到了什么，李炎前前后后做过四届大总管，虽然跟他正面接触不多，但对他的为人多少还是有些了解的，此人沉着刚毅，满腹韬略，做事谋定而后动，若是沒有把握，他是不会当着所有人的面公然让自己下不來台的，何况张肴已经被他带到了苏州，这就足以说明李炎是有备而來的，
奇怪了，一向不知天高地厚的儿子，此时却显得唯唯诺诺，他的目光在不停地躲着自己，张肴私自调动水师追击李炎时自己并不知情，事后也沒有放在心上，毕竟这种事也不是第一次发生，对独子张肴的胡作非为，张鹭已经心疲力竭，略显得有些麻木了，
当李炎点破此事时，张鹭心中自是无比震惊，凭着多年在官场中磨砺出來的经验，张鹭已隐约嗅出此事绝非偶发事件，他虽是宝历社的元老，但从來不党不群，一个月前，前大总管李忱的亲信、自己世交故友梁实宽秘密登门拜访，梁实宽和一群忠于李忱的人搞了个小团伙，准备在苏州无面会上发难，趁李炎立脚未稳之际，将他轰下台去，
梁实宽想拉自己入伙，却被张鹭婉推却了，梁实宽用警告的语气跟他说：“你不听我的好言相劝，将來定会后悔莫及。”张鹭十分不以为然，他心里既藏着一副坐山观虎斗的精明算盘，又为自己久不得志而泄愤：你们就折腾吧，把宝历社这点家底全折腾完，大家來个卷堂大散，
“这叫什么世道，躺在家里也会中箭。”张鹭愤懑地想，他追悔莫及，心里充满了悔恨、羞愤和委屈，等到他再看到张肴那唯唯诺诺的表情时，更是气不打一处來：“畜生，你平日不是能的很吗，这个节骨眼上你给老子装什么怂。”
张鹭狠狠地推了张肴一下，自二儿子战死，张鹭就把全副希望寄托在幼子张肴身上，可惜期望最终变成了失望，张肴除了混迹于青楼乐坊写几首浓词艳句外，就是整天与人殴斗，这三四年下來，伤在他手上的人命已经不下十条，哪一次又见他怂过，
这里面究竟发生的什么变故，让儿子煞那间像是变了一个人呢，