他潜心钻研，最终制定出一套复杂且完整的方案。
第一步，寻找雄性不育系水稻。这类水稻的雌蕊正常，可雄蕊却无法产生花粉，数量极其稀少，可谓万里挑一。而且，这种特殊的基因无法遗传到下一代。
第二步，寻找保持系水稻，用它给第一步找到的雄性不育系水稻授粉，这样产生的子代水稻，依然会保持雄性不育的特性。
第三步，找到恢复系水稻，让它和第二步得到的子代水稻授粉。如此一来，下一代水稻就具备了正常水稻的特性，不仅能够自花授粉，还拥有杂交稻的优势基因，能有效提高产量。
这个方案，就是震惊世界的杂交稻三系法。
朱元璋眼中闪过惊喜的光芒。
“妙啊！”
“这袁姓后人真是有大智慧！”
“咱对农事也算了解，可从来没听说过雄蕊、雌蕊这些说法，更没想到还有这样巧妙的方法！”
“司农司卿，把这杂交稻三系法记下来！”
“从现在起，咱就按照这三系法进行研究！”
“传令下去，在全大明范围内寻找又大又饱满的稻穗。”
“要是有人献上这三种水稻，重重有赏！”
“要是有人研究出杂交稻，赏赐加倍！”
不止朱元璋，几乎所有皇帝都下达了类似的命令。
不过，这一方案虽然在理论上堪称完美，但实际操作却要依赖许多极小概率事件，试验过程困难重重。
三年时间里，他们做了三千多个杂交实验，却都以失败告终。
1967年，以袁老爷子为首的水稻雄性不育科研小组成立。
1968年5月，700多株极为珍贵的不育材料秧苗被全部拔掉，多年的心血瞬间化为乌有，袁老爷子痛心不已。
幸运的是，在事发后的第4天，他们在一口废井里发现了遗存的5根秧苗，这才保住了最后的研究材料。
(活动时间：1月28日到2月12日)