帝丹小学的公告栏前围满了学生，步美举着粉笔在黑板上画着歪歪扭扭的幽灵：“听说三年级已经丢了五件东西了，铅笔盒、午餐肉、甚至连小林老师的教科书都不见了！”
元太咬着面包凑近：“会不会是食堂的老鼠精偷的？”
墨染推了推眼镜，镜片倒映着公告栏上的“寻物启事”——每件失踪物品上都贴着银色胶带，边缘被剪成了蛇形。
他突然指着墙角：“你们看那里有着奇怪的粉末！”
光彦蹲下身子用放大镜观察着：“是巧克力粉和打印机碳粉混合的痕迹。”他突然抬头，“昨天下午值日生看见走廊有穿斗篷的人影，斗篷边缘沾着这种粉末！我们偷偷去调查吧，看看是怎么回事。”
少年侦探团的调查从储物柜开始。墨染故意“不小心”撞翻元太的书包，薯片袋掉在标着“13号柜”的铁门前，油渍在柜门上晕出蛇头形状。
“墨染同学快看这个！”步美从柜顶抽出张纸条，上面用蜡笔写着：“夜晚的第三声铃响，蛇会吃掉月亮——”
光彦的笔记本上立刻记下：“第三声铃响是晚上七点的校钟，月亮代表图书馆顶楼的天文望远镜。”
墨染跟着他们钻进图书馆，却在楼梯拐角处看见墙缝里卡着枚徽章——半枚蛇形银饰，和他藏在书包夹层的那半正好吻合。
他悄悄用袖口蹭掉徽章上的指纹，塞进步美的口袋：“步美，你有东西掉了。”
黄昏的保健室里，小林老师正在整理三年级失踪的物品清单，墨染趴在桌上“休息”，指尖却在桌底刻下摩斯密码：“GIN，校钟里藏着初代APTX4869的配方残页。”窗外的夕阳穿过他的眼镜，在清单上投下光斑，恰好遮住“乌丸制药”的商标。
“江户川同学的体温正常吗？”校医的声音惊醒了他。
墨染慌忙坐直：“只是有点累……对了老师，失踪的教科书里是不是夹着樱花书签？”他指着小林老师胸前的项链，“和您这条项链的花纹很像呢。”