暮色染红晒场时，最后一缕青烟消散在土地庙残垣间。余大爷攥着半片焦白菜帮子，老泪纵横地要往余巧巧跟前跪谢灭火大恩，却叫张二苟拦个正着：“我们东家归家喂鸡去了，恁老要拜，朝着西边拜拜晚霞罢。”
村口老槐烧成炭条，树洞里竟滚出个鎏金香炉。
里正捧着要往余家送，却见院门紧闭，檐下新晒的茵陈随风轻晃，似在嘲弄这场荒唐劫火。
……
蝉鸣撕破暮色时，余巧巧叩响门环的指尖还沾着草木灰。
康婶扒着门缝瞧真切了，忙拽她进院，榆木门闩“咔嗒”落锁声惊飞竹梢雀儿。
“丫头快看！”老郎中灰白须发叫晚风撩得乱颤，枯枝似的手指正给个歪嘴斜眼的汉子系鸳鸯扣，“第三拨贼娃子，专挑晒药匾翻。”
余巧巧顺着望去，檐下歪七扭八捆着五六个后生。有个麻脸的正淌哈喇子，梦里还嘟囔：“都说余多福家藏着金山......”
康婶揉着通红的眼眶：“头一拨贼娃子翻东墙，叫老神仙一包迷魂散放倒；第二拨贼娃子撬后窗，让老婆子我的柴刀吓尿了裤。”她突然抄起墙根砍刀，惊得余巧巧不由自主后退半步，“第三泼皮最混账，竟要抢姑爷的救命参！”
老郎中抖开青布褡裢，里头滚出个裂嘴陶罐：“老夫行走江湖四十载，头回见贼惦记病秧子。“他忽然凑近余巧巧耳语，“那参早叫老夫换了山萝卜，真货在......”
话没说完，康婶摔了汤勺：“你们爷俩当着老婆子的面还打甚哑谜！”
三大海碗绿豆汤镇在井里半日，碗壁凝着水珠子。
老郎中牛饮半碗，喉结滚动如吞珠：“要说，你家相公这病，好比老树芯里生了白蚁。”
康婶摇头叹道：“我家巧巧买个痨病鬼当门神，怕是十里八乡的笑柄！这以后的日子该怎么是好过的？”
竹影扫过余巧巧骤然绷紧的脊背。
窗棂忽被夜风撞开，惊得药吊子“叮当”乱响。老郎中眯眼瞧