见孙元起犹豫，内田康哉急忙趁热打铁：“孙校长，近代以来，我们日中两国国门都曾被欧美列强的坚船利炮所打开，使得国家备受欺辱，至今人民在国际上仍被视为低劣民族，这是我们万万不能忍受的！日中两国乃是一气连理、一衣带水的睦邻友邦，理应互相提携，对抗欧美霸权，实现东亚共荣！”
从小看抗战影视剧，但凡日寇、汉奸，言必称“中日提携”“东亚共荣”，所以对这两个词极端反感。见***公使也是这个调调，孙元起便冷笑着问道：“据我所知，自从贵国‘近代教育之父’福泽谕吉先生提出‘脱亚入欧论’以来，一直被贵国政府奉为圭臬，积极向欧美看齐。现在公使大人口口声声都是‘对抗欧美’‘东亚共荣’。敝人现在倒是糊涂了，贵国对于亚洲到底是脱呀？还是不脱呀？”
1885年3月16日，福泽谕吉在《时事新报》上发表了一篇两千多字的社论，这就是著名的《脱亚论》。“脱亚入欧”这个说法，在文章里正式被提出来。在《***政治史》的年谱中，专门给这件事列了条目，编入1885年发生的重大事件中，由此可见其重要性。
福泽谕吉在文中写道：“为今日计，我国不应犹豫等待邻国之开明而共同振兴亚细亚，不如脱离其行列与西方文明之国共进退；对待***、朝鲜之法，亦不能因其为邻国而给予特别关照，唯有按西洋人对待彼等之法处理之。”按照福泽谕吉的说法，对于中国、朝鲜，不当以友好邻国看待，而应该和西方列强一样，视之为可以瓜分的殖民地。因为脱亚入欧的“伟大”言论，以及他在教育上的贡献，福泽谕吉的头像如今印刷在***最大面额的万元纸币上。
内田康哉没想到孙元起突然提这茬儿，过了半晌才辩解道：“我国所言脱亚入欧，只是在政治、经济上变革亚洲的旧体制，积极向西方文明国家看齐而已；但是在文化上，我们的根源一直留在亚洲，从来没有动摇过。”
“是么？原来是这样啊。”孙元起看是肯定的回答，可即便是傻子也能从