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北京，这个游牧文明与农耕文明的交汇之处，在大陆扩张时代东西扩张阶段，并不能展示他的力量，无法形成经济优势。因为大陆扩张时代东西扩张阶段，铁农具无论是质量还是从价格成本上说，都不适合开发东北长时间被冰封的冻土。所以，春秋战国之后，统一中国的是秦国而不是燕国，也不是楚国。
经济基础决定上层建筑，而地理环境决定经济基础。地理环境所带来的自然资源能否被转变为社会财富，又受到时代发展的局限。就像后世，世界上唯一的超级大国美国，他所在的地理位置，原来的土著印第安人甚至不能建立文明。因为印第安人所处的时代，来自北冰洋的寒流直入中央大平原，印第安人没有办法开垦密西西比河那富饶的土地。而后来的欧洲殖民者，却不存在这样的情况。
然而，时代迈入了大陆扩张时代南北扩张阶段，到了唐宋时期，特别宋朝，钢铁产量大幅度增加，铁农具不仅质量上更适合深耕东北冻土和山地硬土，在价格上，土地开荒成本下降。无论是东北还是南方，都得到了大规模开发。北京和南京这两个经济中心开始形成。
不仅仅是中国，从其它文明，也可以看到大陆扩张时代南北扩张阶段的来临。比如，在大陆扩张时代东西扩张阶段，汉朝和罗马帝国的版图扩张都是东西方向。而到了唐朝，阿拉伯帝国和唐朝除了继承东西扩张的基础外，开始南北扩张，大唐帝国把草原东北都纳入了版图，阿拉伯帝国版图向北一直到了中亚，继而有了唐朝与阿拉伯之间的战争。
除了阿拉伯帝国和唐朝，欧洲也是一样，曾经只能供游牧民族游牧的东欧开始建立了大大小小的公国。曾经的部落联盟，开始建立起统一的国家，并建立起城市。西欧各国也得到发展，罗马帝国崩溃后的无政府状态结束，开始从落后的采邑制国家向统一的民族国家发展。
很多观念认为，游牧民族有了战马才能驰骋天下，因为贫困才需要掠夺，而农耕民族没有战马富饶，才变得胆怯，成为被掠夺的对象。